“L’accord sur la vente des Scorpène n’est pas loin†, dit le ministre indien de la défense

Le ministre indien de la défense, Pranab Mukherjee, a indiqué que le gouvernement pourrait finalement acheter six sous-marins français Scorpène.

S’exprimant vendredi à Kolkata, le ministre a indiqué que l’accord n’était pas « finalisé », mais a ajouté, “Selon les procédures d’achat de matériel militaire, les négociations seront terminées et la décision du gouvernement sur l’achat des sous-marins sera prise. C’est seulement à ce moment qu’il sera possible de savoir quand nous aurons les sous-marins.”

Ses commentaires seront bien accueillis dans la marine indienne, qui craint d’être perdante si l’accord est repoussé sans raison.

Il y a de nombreux obstacles avant d’obtenir cette année l’accord du comité de sécurité du cabinet (CCS), parmi lesquels les critiques de certains membres sur le prix et les capacités des Scorpène.

L’accord était pratiquement obtenu vers la fin mars lorsqu’un membre du CCS a remis en question le prix. Le retard de l’accord du CCS entraîne lui-même une augmentation importante des coûts.

La marine indienne est confiante dans les capacités du Scorpène, et son chef, l’amiral Arun Prakash, a démenti les articles indiquant que le sous-marin avait été choisi sans compétition. Il a été indiqué au gouvernement à chaque occasion que les sous-marins d’attaque construits pas HDW, qui ont été envisagés, ne pouvaient pas rivaliser avec certaines capacités du Scorpène. Cependant, la marine est satisfaite avec les quatre sous-marins Shishumar qu’elle a acheté à HDW dans les années 1980.

L’urgence pour la marine indienne à acheter les sous-marins Scorpène est double. D’un coté, elle a besoin des sous-marins pour remplacer les sous-marins russes qui doivent être désarmés dans les 10 prochaines années, en particulier maintenant que le Pakistan construit des sous-marins dernier cri Agosta 90-B. Et, d’un autre coté, la Chine, comme l’a déclaré un officier de haut-rang de la marine, “achète des sous-marins et des navires de guerre comme des petits pains”.

Source : The Indian Express