L’Inde serait sur le point de valider la construction de 3 sous-marins Scorpène supplémentaires

Afin de renforcer sa marine, l’Inde est sur le point d’approuver le « Projet 75 additionnel », qui prévoit l’acquisition de trois nouveaux sous-marins de classe Scorpène. Cette commande, qui fait suite à d’autres commandes, vise à livrer rapidement les navires tout en stimulant la production locale et en garantissant des avantages industriels durables.

Les négociations commerciales entre le gouvernement et Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) se seraient achevées début 2025, et un accord définitif est attendu d’ici fin mars 2026, permettant ainsi d’accélérer considérablement le calendrier de construction.

Le principal avantage de cet achat réside dans la rapidité d’exécution. Eric Balufin, vice-président exécutif de Naval Group, a souligné que la construction de ces navires évite les longues phases de développement et les investissements initiaux importants généralement associés aux conceptions entièrement nouvelles.

Grâce à son expérience dans la fabrication des six premiers sous-marins du Projet 75, MDL dispose déjà des chaînes d’approvisionnement, de l’expertise technique et des lignes de production nécessaires. La construction des nouveaux sous-marins pourra donc commencer quasiment immédiatement après la signature du contrat.

Estimé à environ 360 milliards de roupies (3,3 milliards €), cet accord renforce la taille et les capacités de la flotte de sous-marins de la marine indienne.

Ces trois nouveaux sous-marins devraient présenter une conception légèrement plus imposante que les modèles précédents et intégrer jusqu’à 60 % de composants locaux.

Ce niveau élevé d’approvisionnement local est un élément essentiel de la stratégie indienne d’autosuffisance en matière de défense, garantissant un rôle accru des industries nationales et réduisant la dépendance à long terme vis-à-vis des fournisseurs internationaux.

L’un des atouts technologiques majeurs de ces nouveaux sous-marins sera l’intégration du système de propulsion anaérobie (AIP), développé par l’Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO).

Cette technologie de pointe permet aux sous-marins diesel-électriques conventionnels de rester totalement immergés jusqu’à deux semaines, améliorant considérablement leur furtivité et leur capacité de survie en supprimant la nécessité de faire surface fréquemment pour recharger les batteries.

Les rapports indiquent que l’intégration de ce module AIP implique un processus d’ingénierie très complexe appelé « jumboisation », où la coque du sous-marin est découpée avec précision pour insérer en toute sécurité le module d’alimentation avant d’être réassemblée.

Au-delà des gains tactiques immédiats, ces sous-marins supplémentaires offrent d’importants avantages industriels à long terme.

Selon Eric Balufin, ce partenariat en cours pourrait faire de l’Inde un centre de maintenance, de réparation et de révision (MRO) pour les sous-marins Scorpène dans toute la zone indo-pacifique.

Avec plusieurs marines régionales utilisant ou envisageant d’acquérir ces bâtiments de conception française, un centre MRO indien favoriserait une intégration plus poussée dans les chaînes d’approvisionnement maritimes mondiales, tout en générant d’importants bénéfices économiques et diplomatiques.

Surtout, cet achat constitue un atout stratégique pour la marine indienne. L’Inde poursuit simultanément le projet beaucoup plus vaste P75-I, une initiative de 720 milliards de roupies (environ 6,6 milliards €) qui a récemment vu New Delhi choisir l’allemand ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) face à ses concurrents espagnols pour la construction de six sous-marins de nouvelle génération.

Étant donné que les programmes avancés comme le P75-I nécessitent une période de gestation notoirement longue avant que le premier navire n’entre en service, les trois Scorpènes supplémentaires garantiront que les capacités de combat sous-marin de la Marine ne diminuent pas entre-temps, maintenant des niveaux de force robustes et une disponibilité opérationnelle.

Référence :

Defence.IN (Inde)