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Le Sagarika (“Océanique†), le premier missile de croisière indien à capacité nucléaire, sera prêt au début de l’an prochain pour des essais en vol, ont indiqué des sources de la Defence Research and Development Organisation (DRDO).
Le missile de croisière, propulsé par un turbo-propulseur, lancé verticalement, d’une portée de 700 milles nautiques et pouvant emporter une tête de 500 kg, est actuellement développé par DRDO avec une assistance Israëlienne. L’Inde cherche en même temps à embaucher des compagnies européennes qui construisent des missiles pour participer au projet gardé secret.
Les sources indiquent que le premier prototype du missile, équipé d’un accélérateur à poudre, devrait être prêt pour un vol d’essai au début 2008.
En parallèle, la DRDO continue le développement de la version lancée depuis un sous-marin du missile de croisière supersonique BrahMos développé avec la Russie.
Le développement de ces 2 missiles — l’Inde ne sera que la 5ème puissance au monde à disposer d’une telle capacité — semble être l’aboutissement heureux du programme national de missiles qui a été touché par d’importants retards et d’énormes dépassements de budget.
Source : The Hindu
