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L’épouse du prince Charles, Camilla, a baptisé vendredi le nouveau "super-sous-marin" nucléaire britannique à l’aide d’une bouteille de bière, conformément à la tradition locale à Barrow (nord-ouest de l’Angleterre), a constaté un photographe de l’AFP.
Contrairement à l’usage qui veut que du champagne soit utilisé pour baptiser les navires, celui des chantiers navals de Barrow impose qu’une bouteille de bière faite maison par l’équipage soit employée.
C’est la première fois que la duchesse de Cornouailles baptise un tel vaisseau, tâche traditionnellement réservée à une femme en Grande-Bretagne, et normalement à la reine Elizabeth II.
"En tant que femme d’amiral moi-même, je suis heureuse d’être à Barrow-in-Furness aujourd’hui pour le baptême de l’Astute", a déclaré Camilla lors de la cérémonie, à laquelle assistaient quelque 10.000 personnes, dont les ouvriers qui ont participé à sa construction et leurs familles.
La Grande-Bretagne s’est lancée dans la construction de quatre sous-marins de la classe Astute destinés à remplacer deux Swiftsure et sept Trafalgar en service depuis les années 70 et 80.
Les sous-marins de cette classe sont des bâtiments de 7.800 tonnes, mesurant 97 mètres de long et embarquant 98 hommes. Outre l’Astute, il s’agit des sous-marins Ambush, Artful et Audacious.
L’Astute doit être livré en août 2008 pour une entrée en service début 2009, selon le groupe de défense BAE Systems.
Source : Marine Marchande.com
