Des chasseurs invisibles (5ème partie)
Deux ans après qu’un incendie ait touché en mer le HMCS Chicoutimi, tuant un marin et provoquant une enquête parlementaire, la Marine Canadienne va adopter un nouveau plan destiné Ã prouver la valeur de ses sous-marins d’occasion.
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Le Lt.-Cmdr. Ellis aperçoit un signal lumineux des Pathfinders, signifiant qu’ils voient le sous-marin et sont prêts à accrocher leurs lignes. "7 nageurs en vue," indique-t-il, et le Windsor se déplace avec précaution pour la récupération.
"200 mètres en rapprochement, sir," annonce une voix dans l’obscurité du poste central.
La caméra thermique du Windsor a détecté la chaleur des corps des Pathfinders et les nageurs apparaissent sur l’écran comme des formes blanches dansant sur une mer de vert électronique.
"Surface, surface," ordonne le Lt.-Cmdr. Ellis.
Dans une mission réelle, les Pathfinders amenés à bord seraient surveillés par des gardes armés jusqu’à ce qu’ils fournissent un code pré-établi permettant de vérifier leur identité.
Tim quitte le poste central pour accueillir ses hommes et leur donner un compte-rendu sur l’exercice. Le même exercice va continuer encore pendant 4 heures avant de se terminer vers minuit. Puis, le même jour, les Pathfinders et l’équipage du Windsor vont recommencer.
Il reste encore beaucoup de travail à faire sur la façon dont un sous-marin pourrait retrouver des commandos qui auraient été parachutés dans l’océan. Mais Tim et les sous-mariniers sont heureux avec les exercices de largage et de récupération. "Ce n’est pas à moi de le dire, bien sûr, mais si on me le demandait, je dirais que nous sommes prêts pour être qualifiés d’opérationnels," explique Tim. "Nous sommes prêts à y aller."
Source : Ottawa Citizen