Une compagnie va réparer 2 sous-marins canadiens

Le gouvernement canadien a l’intention d’attribuer àune seule compagnie le contrat de réparation et de remise en état de 2 sous-marins d’occasion de la marine canadienne.

Ottawa a publié vendredi un avis d’attribution de contrat indiquant que Weir Canada Inc. effectuera le travail sur le HMCS Windsor et le HMCS Victoria.

"L’intention du gouvernement est de négocier un contrat avec Weir Canada Inc., une filiale de la société britannique Strachan and Henshaw qui est le fabriquant du matériel de manutention des armes, de systèmes des sous-marins de la classe Victoria. Ils disposent des informations concernant la conception, la fonction, l’utilisation et les analyses de sécurité utilisés dans ces systèmes," indique l’avis.

"Par conséquent, (Weir) est considéré comme la seule compagnie disposant de la connaissance et de l’expérience nécessaires pour effectuer ces réparations et remises en état durant les périodes prolongées d’entretien du Victoria et du Windsor."

Le travail sur le Victoria, qui est basé à Esquimalt (Colombie Britannique), devrait commencer ce mois-ci et durer jusqu’en juin 2008. Le Victoria, qui a cessé de naviguer l’été dernier, ne sera pas opérationnel avant le printemps 2009.

Le travail sur le Windsor, qui doit participer le mois prochain à un exercice important au large de la Caroline du Nord avec des navires canadiens et américains, devrait être défini avant le mois de décembre. Il sera effectué entre janvier prochain et juillet 2009. Le Windsor est basé à Halifax et est depuis un certain temps le seul sous-marin canadien pouvant naviguer.

"En raison de la faible quantité de pièces de rechange", le sous-traitant devra réparer et remettre en état le matériel du Victoria qui sera nécessaire pour le travail sur le Windsor, précise l’avis.

Aucun montant n’est indiqué pour le contrat et aucun responsable gouvernemental n’a pu être joint.

Le contrat vaut plusieurs millions de $ canadiens, indique Steve Staples, un analyste du secteur de la défense à l’institut Polaris d’Ottawa.

"Si vous me demandez mon avis, 10 centimes est déjà de trop," a-t-il déclaré.

"Je ne vois aucun intérêt à ces sous-marins, et si nous ne les avions pas, je ne crois pas qu’ils manqueraient à quelqu’un, à part les personnes qui travaillent dessus. Selon ce que nous le ministère de la défense dit, l’armée est utilisée au maximum. On demande à l’armée de fournir du personnel pour de nouvelles opérations de maintien de la paix. Il y a même des arguments pour augmenter notre participation en Afghanistan. Alors que ces sous-marins ne font que puiser des ressources qui pourraient aller là où on en a plus besoin."

La marine espère que le HMCS Corner Brook, basé à Halifax, pourra reprendre la mer ce mois-ci. Il est en réparation depuis avril 2004.

Le HMCS Chicoutimi est désarmé à cause d’un incendie électrique le 5 octobre 2004, qui avait tué le Lt. Chris Saunders. La remise en état du Chicoutimi — évaluée à 100 millions de $ canadiens — ne commencera pas avant 2010.

Source : The Chronicle Herald