La marine Sud-Africaine manque d’argent pour faire naviguer ses sous-marins

  • Dernière mise à jour le 5 décembre 2007.

Des problèmes budgétaires provoquent un manque sévère de personnel qualifié qui paralyse les opérations des nouveaux sous-marins de l’Afrique du Sud, achetés dans le cadre d’un contrat qui avait déjàprovoqué un scandale.

Le manque de personnel, qualifié de "critique" par un spécialiste de la défense, a conduit un parti politique d’opposition à demander l’annulation de la livraison du troisième et dernier sous-marin en Allemagne, prévue en mai prochain, afin de réduire les coûts d’opération.

A l’heure actuelle, la marine s’adaptait au manque de personnel grâce à son projet opérationnel général.

Un spécialiste de la défense, Helmoed Romer-Heitman du magazine Jane’s Defence Weekly, indique que la situation est critique et que le système de recrutement de la force de défense menace la marine.

Déjà, un des 2 nouveaux sous-marins reste à quai à Simon’s Town, inutilisé, alors que l’autre est opérationnel.

Des sources du chantier de Simon’s Town prétendent qu’il y a des propositions pour que l’un des 2 sous-marins soit mis sous cocon, puisque la marine ne peut se permettre de les faire naviguer tous les 3, avant même que le 3è soit arrivé.

Mais des officiers le démentent, expliquant que la mise sous cocon, c’est à dire l’entretien minimal visant à préserver un navire pour un éventuel usage futur, est déjà en soit trop cher, compte-tenu des limitations de budget.

Un parlementaire de l’opposition, Eddie Trent, porte-parole de son parti pour les achats de matériels militaires, a accusé le gouvernement de s’être précipité pour signer l’accord sans s’assurer que le matériel acheté pourrait être effectivement utilisé.

Des officiers haut placés reconnaissent que la marine a lancé son propre recrutement pour rétablir les chiffres.

La marine admet que l’attrait de rémunérations bien plus élevées dans le secteur privé est irrésistible pour des marins hautement qualifiés à bord des navires.

L’industrie pétrolière de l’Afrique de l’Ouest a recruté de nombreux marins, pendant que les efforts de recrutement de la marine n’ont pas encore réussi à ramener les remplaçants nécessaires.

Le contre-amiral Hanno Teuteberg, responsable de la préparation de la flotte, a indiqué qu’il était faux que la marine prévoyait de mettre sous cocon un des sous-marins.

"Nous avons construit notre business plan de telle manière que nous pouvons faire un usage efficace des sous-marins en respectant notre budget."

Teuteberg précise qu’il couterait à la marine 3,4 millions € par an pour faire fonctionner "tout le système des sous-marins", à savoir les couts d’opération, équipages, carburant, entraînement, formation et entretien.

Cela fait une moyenne de 780.000 € par sous-marin.

Dans la marine, un officier marinier (l’équivalent d’un sergent dans l’armée de terre) avec 10 ans de service servant à terre, gagne 8.800 € par an comme salaire de base. A des sous-marins, cela monte à 9.000 € par an.

Source : Independent Online (Afrique du Sud)