Un sous-marin sud-africain coincé en cale sèche après une série de problèmes

  • Dernière mise à jour le 4 août 2008.

Le premier des 3 sous-marins U-209 achetés à l’Allemagne par l’Afrique du Sud a passé la majeure partie des 6 derniers mois au sec.

Le sous-marin SAS Manthatisi (S101), livré à Simon’s Town en avril 2006, a été touché par des défauts sérieux, y compris des problèmes sur les vannes de coque, et le navire est resté en cale sèche pendant des mois.

Les problèmes ne sont pas nouveaux pour ce sous-marin. Lors de son voyage inaugural entre l’Allemagne et l’Afrique du Sud, le logement de son schnorchel a implosé, mettant en danger le sous-marin et son équipage.

Il y a quelques semaines, lors de la remise à l’eau, les batteries du S101 étaient à plat. Contrairement à la procédure normale, le sous-marin a été alimenté par une source d’énergie à terre, provoquant une explosion. Par conséquent, le sous-marin est à nouveau de retour au sec.

Le Sunday Times a aussi établi que :
 La marine sud-africaine n’a assez de personnel que pour armer 2 des 3 sous-marins ;
 Au fur et à mesure que la marine forme de nouveaux sous-mariniers, ils sont attirés dans le secteur privé par des salaires plus élevés ;
 La marine sud-africaine n’a pas assez d’argent pour faire naviguer correctement plus de 2 frégates et un sous-marin, et même encore moins d’argent pour entretenir 4 frégates et 3 sous-marins ;
 Lorsque le SAS Queen Modjadji (S103), qui est arrivé il y a quelques semaines à Simon’s Town, devait effectuer sa première plongée de sécurité en Allemagne, les marins sud-africains ont refusé d’embarquer parce qu’ils avaient trop peur.

Dimanche, le porte-parole du ministère sud-africain de la défense, Sam Mkhwanazi, a déclaré que le sous-marin S101 avait connu des problèmes “normaux”, y compris des “problèmes de vannes de coque” qui avaient été réparés.

“Des modifications techniques supplémentaires sur tous les sous-marins de la classe sont prévus d’être effectuées lorsque les sous-marins sont optimisés pour les conditions locales,” a-t-il précisé.

Il a confirmé que le nombre de sous-mariniers était un problème, indiquant que, après avoir dépensé beaucoup d’argent pour former les sous-mariniers des U-209, ils étaient passés au secteur privé.

“Nous voulons demander au secteur privé de recruter et de former leur propre personnel et d’arrêter de nous piquer les nôtres,” a déclaré Mkhwanazi. Des primes destinées à retenir les sous-mariniers sont actuellement en cours de discutions, a-t-il ajouté.

La stratégie militaire de l’Afrique du Sud, a-t-il poursuivi, est de faire naviguer 2 sous-marins en temps de paix et d’en utiliser un troisième seulement en cas de guerre.

Il a démenti que l’équipage du S103 ait eu peut de faire les plongées de sécurité en Allemagne, expliquant qu’ils n’avaient pas “été autorisé par le contrat” à participer aux essais d’acceptation à la mer avant le transfert.

Voila ce que les Allemands nous ont vendu :
 Les 3 sous-marins classiques U-209/1400 ont 8 tubes lance-torpilles et 14 torpilles à bord.
 Ils peuvent rester en mer 45 jours, plus 7 en secours.
 Chaque sous-marin a un équipage de 30 marins.
 Ils mesurent 62 m de long, 7,6 m de large et peuvent plonger à 200 m.
 La vitesse en plongée peut atteindre 20 nœuds, avec une vitesse de croisière en surface de 10 nœuds.
 La distance totale pouvant être parcourue est de 10.000 nautiques.

Source : Sunday Times of Johannesburg (Afrique du Sud)