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Le ministre de la défense Indien, qui subit des pressions croissantes de sa marine et suite à un ultimatum du gouvernement français, a accepté d’acheter 6 sous-marins Scorpène à la France pour 4,6 milliards de $ (3,5 milliards d’€) - 1,4 milliards de $ de plus que le prix négocié en 2002.
Armaris [1] impute l’augmentation du coût à la prolongation des négociations. Et le ministre français de la défense a annoncé à Shekhar Dutt, secrétaire permanent à la production de défense, lors de sa visite de la fin janvier à Paris que les sous-marins seraient attribués à un autre pays si l’Inde ne finalisait pas le contrat rapidement, rapporte un responsable du ministère indien de la défense.
Un dirigeant d’Armaris a refusé de commenter, mais a indiqué qu’un haut responsable de l’équipe venant du siège de la compagnie se trouvait en Inde début mars pour finaliser la nouvelle offre pour les sous-marins, qui seront assemblés en Inde.
Le responsable du ministère indien de la défense a indiqué que le ministre n’avait pas d’autre choix que d’accepter le nouveau prix, puisque la marine avait un besoin urgent des capacités que les sous-marins vont fournir et que tout nouveau retard signifiait des coûts additionnels voire la perte des sous-marins.
Le responsable indique que la marine a aussi fait pression sur le gouvernement pour qu’il alloue 100 millions de $ sur le budget 2005-06 pour préparer les chantiers Mazagon Docks à la construction des Scorpène.
Le responsable du ministère indien de la défense ajoute que le contrat sera signé cette année.
Selon l’accord proposé, six sous-marins Scorpène seront construits sous licence aux chantiers Mazagon Docks, à Mumbai, avec l’assistance technique et les équipements fournis par Armaris, DCN et Thalès.
Le ministère indien de la défense indique que environ 90 % de l’équipement - y compris l’acier, les générateurs électriques, les systèmes d’armement et d’autres sous-systèmes - sera fourni par les compagnies françaises. Le responsable indique que ces compagnies recevront 75% du coût du contrat et les chantiers Mazagon Docks les 25% restants. Une somme de 3,45 milliards de $ (2,62 milliards d’€) couvrira le coût du transfert de technologie, l’entraînement humain, les royalties et le cout de l’équipement, des composants et des systèmes. Mazagon Docks recevra 1,15 milliards de $ pour l’assemblage, la fabrication de certaines pièces et le travail.
Le 15 mars, un responsable des chantiers Mazagon Docks avait indiqué que les installations de construction de sous-marins étaient inutilisées depuis 1992 et qu’elles nécessitaient une remise à niveau complète, pour un coût de plus de 100 millions de $, pour construire les six Scorpène.
Le premier sous-marin sera livré par les chantiers Mazagon Docks 72 mois après la signature du contrat, les livraisons se répartissant sur 12 ans, a indiqué ce responsable des chantiers Mazagon Docks.
Le coût ne comprend pas les armes ou le système AIP [2], les derniers sous-marins pouvant en disposer si la marine le souhaite, a continué le responsable.
Par Vivek Raghuvanshi, New Delhi.
[1] Filiale de DCN et de Thalès
[2] Air Independent Propulsion
Source : DefenseNews.com