Déploiement Chesapeake : les marins et leurs avions sont arrivés aux Etats-Unis

Chasseurs Rafale de la marine nationale

Crédits : Marine Nationale

Avion de guet aérien E2C - Hawkeye

Crédits : Marine Nationale

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Dans le cadre du déploiement Chesapeake, 350 marins et 13 aéronefs de la Marine nationale (douze Rafale marine et un Hawkeye) sont arrivés à Norfolk aux États-Unis. Cette traversée de 6 500 kilomètres constituait une première étape pour les marins du groupe aérien embarqué (GAé). Elle a nécessité une importante préparation car c’est la première fois que la Marine nationale déploie autant de marins et d’aéronefs aux Etats-Unis.

 Une manœuvre de convoyage d’ampleur

Afin de rallier leur base d’accueil sur le sol américain, Rafale Marine et Hawkeye ont entrepris un voyage simultané mais distinct :
– une route Nord (passant par le Royaume-Uni – l’Ecosse, l’Islande, le Groenland, le Canada), permettant au Hawkeye d’être ravitaillé au sol, au fur et à mesure de sa progression ;
– une route Sud (avec arrêt aux Açores), comportant deux norias de six Rafale Marine, ravitaillés en vol par les avions ravitailleurs de l’Armée de l’Air (C 135-FR), et accompagnés d’un Falcon 50 Marine.

Après plusieurs jours et de nombreuses heures de traversée, les équipages ont été chaleureusement accueillis par leurs frères d’armes de l’US Navy. Pour les sept prochaines semaines, marins du ciel français et américains vont s’entraîner quotidiennement.

Un programme d’exercices en vol, depuis la Naval Air Station (NAS) Oceana, puis à bord du porte-avions USS George H.W. Bush, va permettre au GAé de maintenir ses compétences pendant la refonte à mi-vie du porte-avions Charles de Gaulle.

 Chesapeake, un déploiement inédit du groupe aérien embarqué

Du 3 avril au 27 mai 2018, près de 350 marins du groupe aérien embarqué et du porte-avions Charles de Gaulle sont déployés aux Etats-Unis afin de poursuivre leur entraînement opérationnel. Ce déploiement, baptisé « Chesapeake » en référence à la bataille de la baie du même nom, a pour but de parfaire le maintien des compétences des marins français et des capacités d’interopérabilité entre la Marine nationale et l’US Navy.

Source : Marine Nationale