Tout est prêt pour un lancement discret du premier sous-marin nucléaire indien

Plus de 2 décennies après le début de sa conception, le premier sous-marin nucléaire indien, appelé pendant longtemps l’Advanced Technology Vehicle, est prêt pour un lancement discret vers la fin de ce mois. Baptisé INS Chakra, comme le sous-marin nucléaire de la classe Charlie loué en 1988 à l’Union Soviétique pendant 3 ans, il sera mis à l’eau dans le golfe du Bangale, dans le port de Visakhapatnam, pour des essais à la mer.

Des sources gouvernementales de haut-niveau ont déclaré à The Indian Express que la marine avait été autorisée à faire construire 2 autres sous-marins de la classe Chakra avec un accord de principe pour 2 autres sous-marins de la même classe. Complétant la triade nucléaire comme envisagé par la doctrine nucléaire indienne, l’INS Chakra sera équipé de missiles nucléaires à portée intermédiaire qui ont déjà été testés 2 fois.

Le sous-marin devait être lancé le 26 juillet mais la date a maintenant été changée parce que c’est aussi le Jour de la Victoire de Kargil et le gouvernement ne veut pas envoyer de message aux pays voisins. Pour l’instant, les projets sont de lancer le sous-marin discrètement, sans fanfare ou publicité. Même le ministre de la défense, A K Antony, ne devrait pas assister au lancement.

Il faudra encore attendre un an avant que le sous-marin puisse prendre la mer puisque son réacteur nucléaire et ses superstructures vont subir des essais rigoureux dans une enceinte fermée du chantier naval Vizag shipyard. Pour le moment, il sera mis à l’eau, vérifié, équipé de certains équipements et ensuite subira des tests à flot. Les essais et les installations de matériel terminées, il sera formellement réceptionné par la marine vers la fin de l’an prochain.

Le sous-marin va être testé sur la façade orientale de l’Inde. Les projets de le baser à Karwar dans la province de Goa ont pour l’instant été suspendus. A la place, le premier des 2 sous-marins russes de la classe Akula que l’Inde va louer, sera basé sur la façade occidentale.

Le sous-marin de la classe Chakra comble un trou dans la dissuasion nucléaire indienne puisque les forces armées peuvent déjà lancer des armes nucléaires depuis la terre et les airs.

Le besoin d’un sous-marin nucléaire a été ressenti par New Delhi puisque Pékin avance vers une doctrine nucléaire basée sur la mer. La Chine dispose déjà d’un SNLE de classe Xia et de 2 SNLE Jin équipés de missiles nucléaires JL-1 et -2. Chacun de ces sous-marins dispose de 12 missiles. Même le Pakistan possède 8 sous-marins classiques pouvant plonger profondément, ayant une propulsion anaérobie et des missiles Harpoon.

L'analyse de la rédaction :

Il semble y avoir une confusion pour l’utilisation du nom Chakra. Jusqu’à présent, la presse indienne indiquait que ce nom serait celui que prendrait le Nerpa loué pour 10 ans à la Russie. A moins qu’il ne s’agisse d’un changement de plan.

Référence :

Indian Express (Inde)