L’USS Alabama rentre d’essais à la mer

The Ohio-class nuclear powered ballistic missile submarine USS Alabama (SSBN-731) is being moved "dead-stick" in the sound by a flotilla of tug boats with Mount Rainer in background. U.S. Navy photographed by Mr. Anthony Madina

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Le SNLE USS Alabama est rentré le 14 mai à la base navale Kitsap, près de Bangor, après avoir terminé avec succès sa première période en mer depuis 2 ans et demi.

Les 8 jours en mer ont permis de tester chaque aspect de l’intégrité du bâtiment après le rechargement de son réacteur et la conversion de son système d’armes du Trident I (C4) au Trident II (D5).

"Tout s’est bien passé, l’équipage s’est très bien comporté et nous n’avons pas rencontré de gros problèmes pendant les essais à la mer," a déclaré John Sutton, le patron du pont de l’Alabama. "Lorsque nous rencontrions un problème, l’équipage le corrigeait rapidement. Les essais se sont déroulés selon le calendrier prévu, nous sommes rentrés comme prévu et sans aucun problème, prêt à partir en mer, complètement opérationnel."

Cette période d’essai a aussi marqué la 1.000è plongée de l’Alabama.

Avant les essais, l’équipage a travaillé pendant de nombreuses longues journées pour préparer le sous-marin pour sa première sortie en faisant des simulations, pendant lesquelles ils restaient à quai mais faisaient tout comme s’ils étaient en fait en mer.

"Les essais se sont bien passés," a déclaré le Cmdr. Todd Massidda, le commandant de l’USS Alabama. "Nous avons terminé tout ce qui devait l’être pour que le sous-marin récupère son statut opérationnel et termine officiellement la période au chantier."

Pendant les essais à la mer, ils ont requalifié la coque à l’immersion maximale, le système d’armes, la propulsion et aussi travaillé sur l’entraînement et l’efficacité de l’équipage.

L’Alabama va subir de nouvelles améliorations systèmes et certifications pour être prêt pour une patrouille normale dans environ un an.

Source : US Navy