Six marins sanctionnés suite àl’échouement du San Francisco

Au moins six membres de l’équipage du sous-marin San Francisco, dont apparemment trois officiers supérieurs, ont été sanctionnés dans une audience extra-judiciaire àGuam pour leur rôle dans l’échouement du 8 janvier qui avait entrainé la mort d’un marin et sérieusement blessé plus d’une vingtaine d’autres.

Selon le Lt. Cmdr. Jeff Davis, porte-paroles des forces sous-marines du Pacifique, six membres d’équipage, engagés, officiers-mariniers et officiers, ont été sanctionnés. Il a indiqué que les six avaient été sanctionnés par le Capitaine Bradley Gehrke, commandant la 15ème escadrille de sous-marins, pour “des actions ayant conduit à l’échouement.”

Davis n’a pas indiqué les noms ou les fonctions des marins concernés, voulant respecter leur droit à la vie privée dans une procédure extra-judiciaire, mais a déclaré que les charges incluaient mise en danger d’un navire et manquement au devoir, deux infractions au Code de Justice Militaire. Il a précisé que certains s’étaient vu infligés des réductions de solde ou des lettres de réprimande. Ces dernières sont considérées comme ralentissant la carrière, voire la fin de celle-ci.

Le commandant du sous-marin lors de l’incident, le Cmdr. Kevin Mooney, a été relevé de ses fonction le 12 février.

Davis a refusé de fournir des informations plus précises. Cependant, des sources fiables ont indiqué à Navy Times que les marins sanctionnés étaient le commandant en second, l’officier de navigation, son adjoint et trois officiers-mariniers. L’adjoint à l’officier de navigation est un officier-marinier supérieur qualifié pour cette fonction. Ces sources ont aussi précisé que les 3 officiers mariniers auraient chacun perdu un grade.

L’US Navy n’a pas encore rendu public le résultat de ses investigations sur l’accident mais, compte-tenu des premières sanctions, il semble que la cause principale soit la préparation du trajet suivi par le sous-marin. Dans le cas de Mooney, l’amiral Greenert a conclu, selon un porte-paroles, que “plusieurs procédures critiques de navigation et d’organisation du trajet n’avaient pas été respectées à bord du San Francisco. En ne respectant pas ces procédures standards, Mooney a mis en danger son navire.”

Une fois que le commandant de l’escadrille auquel appartient le sous-marin a ordonné un déploiement et indiqué une route de base ou une zone d’exercices, l’équipe de navigation du sous-marin est totalement responsable de la préparation du trajet, selon les forces sous-marines à Norfolk. Les cartes nécessaires et le trajet sont préparées et approuvées, dans l’ordre, l’adjoint à l’officier de navigation, l’officier de navigation, le commandant en second, puis enfin le commandant lui-même, selon le quartier-général de Norflok.

Davis a déclaré que le quartier-général de Guam ne prévoit pas de sanctionner d’autres marins suite à l’accident.

Les sanctions interviennent la même semaine où une cérémonie de remise de récompenses à des membres de l’équipage du San Francisco pour leur conduite lors des opérations de sauvetage, selon Davis. Cette cérémonie est prévue le 25 mars à Guam.

William H. McMichael

Source : Navy Times