La Navy diffuse des photos des dégâts subis par le San Francisco

La Navy a diffusé hier des photos de l’avant déchiqueté d’un sous-marin nucléaire qui est entré en collision avec une montagne sous-marine au début du mois, des responsables ont déclaré qu’ils étaient toujours en train d’évaluer les dommages.

Les photos montrent que le choc a détruit le dôme sonar qui forme le nez du sous-marin et a en partie détruit la coque extérieure.

La coque intérieure du sous-marin, la plus solide qui protège l’équipage et les espaces de travail, a tenu bon, empêchant un possible désastre.

Le Lt. Cmdr. Jeff Davis, porte-paroles de la flotte du Pacifique, a indiqué hier que le dôme sonar, fabriqué en fibres de verre, s’est déchiré lors de l’impact et que certaines parties pendaient lors du retour au port.

Il a ajouté que le dôme, qui contient les antennes du sonar, est normalement rempli d’eau, cette eau, ainsi que celle contenue dans les ballasts avant, a probablement amorti le choc et protégé la coque intérieure.

Les photos montrent aussi 2 portes de tubes lance-torpilles. Le Commander Davis a indiqué qu’elles ont tenues et que les tubes n’ont pas été inondés. Lors de la prise des photos, la Navy a masqué avec une bâche le reste des antennes sonar parce que cette technologie est classifiée.

Le Commander Davis a aussi indiqué qu’aucune décision n’avait été prise sur la réparation du sous-marin ou combien cela pourrait couter.

Des responsables militaires ont déclaré que les cartes du sous-marin avait été préparées en 1989 et qu’elles ne montraient aucun danger à moins de 3 nautiques de l’endroit du crash. Des images satellite prises depuis montrent le contour d’une montagne sous-marine. Mais ces responsables ont indiqué que l’agence de cartographie n’avait jamais eu les ressources nécessaires pour utiliser le satellite pour améliorer ses cartes.

Hier aussi, Kent D. Lee, directeur de East View Cartographic Inc., une société de cartographie basée à Minneapolis, a indiqué que les cartes de la marine russe montrent plus de dangers dans cette région du monde que les cartes américaines, bien qu’elles ne montrent pas non plus la montagne sous-marine.

M. Lee précise toutefois que les cartes russes sont disponibles depuis 5 ans. Il ajoute qu’une des cartes contient l’avertissement que la zone a été "insuffisament explorée" avant de continer par : "Des mesures de précaution doivent être prises lors de la navigation dans cette région."

CHRISTOPHER DREW

Source : New York Times