Le Royaume-Uni effectue une démonstration de force en Atlantique Sud face à l’Argentine

Le patrouilleur HMS Forth de la Royal Navy

Crédits : Royal Navy

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Une mission de souveraineté à grande échelle dans les îles de l’Atlantique Sud a vu des moyens de la Royal Navy, de l’armée britannique et de la RAF opérer conjointement en Géorgie du Sud et sur l’île de l’Ascension, selon le UK Defence Journal.

L’opération, baptisée SOUTHERN SOVEREIGNTY, a été coordonnée depuis la mer par le patrouilleur HMS Forth de la Royal Navy, avec l’appui aérien de chasseurs Typhoon de la RAF et d’un avion de transport A400M basé au complexe de Mount Pleasant, aux îles Falkland (Malouines), selon le Commandement des opérations cybernétiques et spécialisées.

Le HMS Forth a embarqué un détachement du Royal Irish Regiment, actuellement intégré à la compagnie d’infanterie de réserve, permettant ainsi le déploiement direct des forces terrestres depuis le navire. Des troupes supplémentaires ont été positionnées sur l’île de l’Ascension, démontrant la capacité de coordonner les actions sur une vaste zone d’opérations conjointes, séparée par des milliers de kilomètres. Les autorités ont présenté ce déploiement comme la preuve que le Royaume-Uni conserve des capacités de réaction rapide dans toute la région.

Le personnel a également apporté son soutien à un projet logistique en Géorgie du Sud, en acheminant du matériel d’infrastructure pour le compte des autorités locales. Le ministère de la Défense a présenté cette opération comme un exemple de coopération interarmées contribuant à la stabilité et à la résilience des territoires britanniques d’outre-mer isolés.

Le commandant des forces britanniques des îles de l’Atlantique Sud, le brigadier Charlie Harmer, a déclaré que l’opération avait permis aux commandants de tester la robustesse de la structure des forces interarmées dans la région. « L’opération SOUTHERN SOVEREIGNTY m’a permis de tester notre capacité à projeter notre puissance simultanément dans la zone d’opérations interarmées et dans les domaines maritime, terrestre et aérien. Si elle rassure la population, elle contribue surtout à ma mission de dissuasion de toute agression dans les îles de l’Atlantique Sud et démontre la souveraineté du Royaume-Uni en action. »

Le Royaume-Uni maintient une garnison permanente aux îles Falkland (Malouines) depuis 1982, articulée autour d’une force de réaction rapide, d’une escadrille de Typhoon résidente et d’un patrouilleur de la Royal Navy. Le gouvernement estime ce dispositif essentiel compte tenu de l’importance stratégique des voies maritimes de l’Atlantique Sud et de l’éloignement des territoires britanniques dans la région. Les critiques du modèle actuel ont déjà soulevé des questions quant aux coûts de maintien en condition opérationnelle, bien que les responsables de la défense affirment que cette présence militaire assure une dissuasion crédible.

L’exercice SOUTHERN SOVEREIGNTY coïncide avec la modernisation prévue des infrastructures de l’archipel et le contexte diplomatique toujours sensible dans la région. Selon le Commandement des opérations cybernétiques et spécialisées, SOUTHERN SOVEREIGNTY a démontré que les fonctions de commandement et de contrôle intégrées, opérant depuis les plateformes maritimes, terrestres et aériennes, restent opérationnelles à longue distance. Le ministère de la Défense a indiqué que les enseignements tirés de cette mission alimenteront les futurs cycles de planification.

Référence :

UK Defense Journal (Grande-Bretagne)