Le samedi 27 décembre, le capitaine de frégate de (…)
Un sous-marin russe avait été déployé en escorte d’un navire espion afin de cartographier les infrastructures sous-marines critiques autour de l’Irlande et de la Grande-Bretagne. Le ministère de la Défense a déclassifié une photo de l’incident, montrant un sous-marin suivant le Yantar, officiellement présenté comme un navire de recherche russe, alors qu’il effectuait, semble-t-il, une inspection du gazoduc reliant la Grande-Bretagne et l’Irlande. On ignore si l’escorte était un sous-marin de sabotage russe.
Sur la photo prise en novembre dernier, on aperçoit un hélicoptère anti-sous-marin Merlin Mk2 suivant le Yantar en mer d’Irlande ; un sous-marin britannique a également fait surface à proximité.
Selon le Sunday Times, il s’agirait de l’une des nombreuses opérations au cours desquelles des sous-marins russes ont accompagné le Yantar dans les eaux proches des îles Britanniques.
Le général britannique Gwyn Jenkins a déclaré en début de mois que les incursions russes dans nos eaux avaient augmenté de 30 % au cours des deux dernières années.
Cette activité est particulièrement visible avec la présence de navires espions comme le Yantar opérant près des eaux britanniques, a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « Ce qui se passe sous les vagues est ce qui m’inquiète le plus. »
La semaine dernière encore, il avait averti que la Russie renouvelait ses investissements dans sa division de sous-marins d’élite spécialisée dans les opérations de haute mer, connue sous le nom de GUGI. Le Royaume-Uni a imposé des sanctions à cette agence militaire russe, qui pilote le développement des opérations de renseignement sous-marin de la Russie, en juin dernier.
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : « Comme l’a dit le ministre de la Défense, notre message au président Poutine est clair : nous vous voyons, nous savons ce que vous faites et nous n’hésiterons pas à prendre des mesures fermes pour protéger notre pays. »
« Nous sommes pleinement conscients de la menace que représente la Russie, notamment ses tentatives de cartographier les câbles, réseaux et pipelines sous-marins appartenant au Royaume-Uni et à nos alliés, et nous luttons résolument contre ces menaces.
C’est pourquoi le Premier ministre a annoncé la plus forte augmentation continue des dépenses de défense depuis la Guerre froide.
Par ailleurs, nous avons imposé 900 nouvelles sanctions contre des personnes, des entités et des navires relevant du régime russe, et accéléré le développement et le déploiement de technologies anti-sous-marines de pointe. »
Le gouvernement estime que son programme Atlantic Bastion, qui intègre des navires autonomes, des capteurs dotés d’intelligence artificielle, des navires de guerre et des aéronefs pour protéger les infrastructures sous-marines critiques, contribuera à sécuriser l’Atlantique Nord pour le Royaume-Uni et l’OTAN afin de contrer la menace russe.
Irish Independent (Irlande)
