Présenté en 2017, le programme turc Milden (Milli (…)
Un ensemble d’enquêtes publiées cette semaine concernant la perte de trois F/A-18 Super Hornet et la collision avec un navire marchand du porte-avions Harry S. Truman lors de quatre incidents distincts survenus durant son dernier déploiement au Moyen-Orient soulève de graves inquiétudes quant aux lacunes en matière de formation et au manque de concentration et de professionnalisme des marins américains dans l’exercice de leurs fonctions.
D’après les enquêtes, parmi les facteurs en cause figuraient la fatigue, le stress lié au rythme intense des opérations de combat, le manque d’effectifs et une culture d’unité privilégiant l’efficacité à tout prix au détriment des compétences et des ressources nécessaires à l’accomplissement des tâches.
Mais un autre sujet de préoccupation, passé inaperçu dans l’un des rapports, est l’impact négatif de l’accès facile à Internet à bord des navires sur l’engagement des équipages envers l’excellence professionnelle.
Cette conclusion apparaît dans le cadre de l’enquête sur la perte d’un Super Hornet le 6 mai, suite à la rupture d’un câble d’arrêt lors de l’atterrissage – un incident attribué à un entretien insuffisant et à une « dégradation des normes » ayant conduit à une « défaillance totale ».
Les pilotes de l’avion ont pu s’éjecter avant que l’appareil ne se perde en mer Rouge et n’ont subi que des blessures relativement légères.
Bien que l’acte d’accusation soit général, le document de 56 pages mentionne un facteur possible de l’incident.
« Il existe un manque de motivation parmi les marins chargés des manœuvres d’arrêt du [Truman] pour obtenir leurs qualifications », conclut l’enquête. « Des témoins ont attribué ce manque de motivation à plusieurs facteurs. »
Parmi ceux-ci, ajoute le document, figure la disponibilité d’Internet à bord du porte-avions.
« Nombre de marins passent leur temps libre sur leur téléphone plutôt que d’étudier pour obtenir leurs qualifications », indique le rapport.
Plus loin dans l’enquête, le problème des distractions liées à Internet est de nouveau soulevé.
« Les marins avaient des difficultés à participer [aux périodes d’instruction] pour obtenir des qualifications supérieures en raison du manque de personnel pour assurer les quarts de veille pendant les opérations aériennes », ont constaté les enquêteurs. « Les marins n’ont pas pris l’initiative d’obtenir des qualifications en dehors de leurs heures de service en raison de l’absence d’un plan de formation complet, de l’absence d’une liste [des marins en retard dans leurs qualifications], d’un manque de motivation et de la disponibilité d’Internet. »
Les pièces justificatives de ces conclusions sont mentionnées dans l’enquête, mais n’ont pas été rendues publiques.
Internet à bord des porte-avions – une nouveauté de ces dernières années rendue possible, notamment grâce au réseau satellitaire Starlink – a été largement salué comme une solution bienvenue pour moderniser les déploiements navals, remonter le moral des troupes et permettre aux marins de rester en contact avec leurs familles.
Fin 2024, le capitaine de vaisseau Chris « Chowdah » Hill, commandant du porte-avions Dwight D. Eisenhower, a déclaré à la presse avoir constaté les nombreux avantages de ce service lors d’un récent déploiement en mer Rouge.
« Quand on est marin et qu’on passe une mauvaise journée, on n’a pas toujours envie de s’adresser à sa hiérarchie », a expliqué Hill, qui a utilisé les réseaux sociaux pendant le déploiement pour mettre en lumière différents marins. « On se tourne vers son réseau de soutien extérieur : sa mère, son père, son conjoint. Et Internet offre un moyen instantané d’y parvenir. »
Il a opposé ce qu’il percevait comme une amélioration du moral à la réputation passée du porte-avions vieillissant en mer, surnommé, selon Hill, « Cell Block 69 », un jeu de mots avec son numéro de coque.
Un article paru en janvier dans The War Zone a également constaté que Internet avait amélioré le moral de l’équipage du porte-avions Abraham Lincoln, tout en soulignant les inquiétudes liées à la dépendance des marins à leurs appareils connectés.
« La nouvelle génération de marins a grandi avec un téléphone portable à la main et ne peut s’en passer », a déclaré le commandant du Lincoln, le capitaine Pete « Repete » Riebe, d’après le rapport. « Je n’apprécie pas forcément cela, mais c’est la réalité, et si nous voulons attirer les meilleurs éléments de la Marine, nous devons leur offrir une connexion internet en mer. »
L’enquête sur l’incident, récemment publiée, a notamment révélé une faible motivation des marins à obtenir les qualifications relatives aux dispositifs d’arrêt. Seuls 14 des 22 marins du Truman, des officiers-mariniers subalternes et simples matelots, affectés à ces dispositifs, ont dépassé le stade de la familiarisation de base. Trois marins n’ont obtenu aucune qualification durant le déploiement, en partie à cause d’un manque d’incitation de la part de leurs supérieurs à se perfectionner, selon l’enquête.
Il a également été constaté que le maître principal responsable des dispositifs d’arrêt au moment de l’incident possédait de faibles connaissances sur leur fonctionnement. L’enquête a révélé qu’il s’efforçait d’obtenir des qualifications supplémentaires, mais qu’un supérieur avait tenté de freiner sa progression afin qu’il puisse utiliser cette formation à des fins d’avancement de carrière.
Aucune recommandation concernant l’utilisation des téléphones portables ou d’Internet n’a été rendue publique dans le cadre de cette enquête.
« La dure réalité est que plusieurs personnes, à tous les niveaux hiérarchiques, ont été complices de la dégradation du programme de maintenance des [équipements de lancement et de récupération d’aéronefs] jusqu’à son échec total », a écrit le contre-amiral David-Tavis Pollard, président du Conseil d’inspection et d’évaluation de la Marine, dans son approbation de l’enquête. « … Cet échec a mis en danger la vie des aviateurs et des marins, et c’est uniquement par chance qu’ils ont échappé à des blessures graves. »
Navy Times (Etats-Unis)
