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Photo prise en 1991
Le croiseur à propulsion nucléaire de la marine russe Amiral Nakhimov, appartenant à l’impressionnante classe Kirov (projet 1144), a entamé une série officielle d’essais en mer en octobre 2025 pour valider sa modernisation importante - la première campagne maritime du navire en près de trois décennies depuis sa dernière mission opérationnelle.
Initialement mis en service en 1988 sous le nom de Kalinin, le navire fut rebaptisé Amiral « Nakhimov » en 1992 et était resté quasiment inactif depuis les années 1990, avec la chute de l’Union soviétique. Après un programme de modernisation lancé en 2013, comprenant la remise en service des deux réacteurs nucléaires, le navire quitta les chantiers navals de Severodvinsk pour des essais en mer.
Lors de sa modernisation, l’Amiral Nakhimov bénéficia d’une importante mise à niveau de son armement : les anciennes cellules de lancement de missiles antinavires furent remplacées par des dizaines de systèmes de lancement vertical (VLS) capables de tirer des missiles Kalibr, Oniks et le missile supersonique Zircon, en plus de systèmes de défense aérienne modernisés. Le navire fut ainsi transformé, d’un vestige de la Guerre froide, en l’un des bâtiments de combat de surface les plus puissants en service.
Dans cette première phase d’essais en mer, les tests visent à vérifier les performances de la propulsion nucléaire, des systèmes d’alimentation électrique du navire, sa navigabilité et l’intégration des nouvelles batteries de missiles et des capteurs. Ce n’est qu’après l’achèvement de cette étape que pourront avoir lieu les essais de capacité de combat réelle.
Le retour à flot de l’Amiral Nakhimov après près de 30 ans constitue un symbole fort de la capacité de projection navale de la Russie. Les analystes soulignent que, malgré les coûts élevés – estimés à plusieurs milliards de dollars – et les retards de modernisation, le navire constituera un pilier de la Flotte du Nord et pourrait même remplacer le Piotr Veliki comme navire amiral.
Source : Poder naval (Brésil)
