Le Tonnerre passe des tests d’interopérabilité avec les LCAC de l’US Navy

Les coups de corne de brume ressemblaient presque àdes cris de frustration pour l’équipage du bâtiment de projection et de commandement Tonnerre. Le brouillard dense avait retardé les tests d’interopérabilité entre les matériels de la Marine Nationale et de l’US Navy pendant presque toute une journée.

Le Tonnerre se trouvait à moins de 2 nautiques au large de la base amphibie de Little Creek [1] pour démontrer sa capacité à embarquer des hélicoptères et des LCAC [2] américains au cours des essais à la mer du bâtiment, entre le 9 et le 11 mai.

Même si le brouillard a de temps en temps retardé certains essais au cours de la période de 3 jours, les LCAC et les hélicoptères de l’US Navy ont prouvé que le navire Français peut recevoir, faire décoller et communiquer avec des matériels de l’US Navy.

Le commandant du bâtiment, le capitaine de vaisseau Philippe Hello a déclaré que, même si ces tests sont spécifiquement pour le matériel américain, le navire était conçu pour accueillir des matériels de l’OTAN.

“Ce bâtiment correspond à la mission des forces Françaises,” a indiqué Hello. “Cependant, c’est principalement un test d’interopérabilité pour montrer que nous pouvons être n’importe où dans le monde, n’importe quand, pour opérer aux côtés de l’Alliance et, en particulier avec des navires de la coalition et Américains.”

Le Tonnerre, qui a aussi été conçu comme un navire de commandement de la force de réaction rapide de l’OTAN, a été admis au service en février et accueillera le commandement de composante maritime pour de futures évolutions de la force de réaction rapide. Et, avec 90m² de bureaux, l’état-major embarqué a assez de place à bord du navire pour tous ses besoins.

Le capitaine de vaisseau Guillaume Delaroche, de la Marine Nationale, chef de la section Exercices des Opérations Combinées Communes du Centre d’Excellence Maritime de l’OTAN, a déclaré que ce type de tests était essentiel pour la mission maritime de l’OTAN.

“C’est la mission des Opérations Combinées Communes du Centre d’Excellence Maritime de l’OTAN d’accueillir et d’intégrer les unités étrangères des 13 nations participantes et des autres forces de l’Alliance,” a déclaré Delaroche. “C’est important pour nous de profiter de toutes les opportunités d’entraînement avec l’US Navy. L’entrainement que nous effectuons actuellement prouve notre interopérabilité entre les nations de l’Alliance.”

Le Lt. Cmdr. David Tarwater, de l’US Navy, officier d’entrainement et de disponibilité de la division exercices de l’Expeditionary Strike Group Two, a indiqué que son travail a commencé à la fin mars par un voyage au bord-base du navire, Toulon, pour s’assurer que le pont du radier avait été préparé.

“Nous travaillons avec ce bâtiment depuis avril et il est prévu que les essais soient tous terminés d’ici le 19 mai,” a indiqué Tarwater. “Les marins des marines Française et Américaine ont montré une compétence exceptionelle et nous sommes en avance sur le calendrier. Malgré les retards dûs à la météo, l’équipage du Tonnerre a aussi reçu plus d’entraînement que nous l’avions prévu.”

Kent Taylor, le responsable du programme pour le programme LCAC du Naval Sea Systems Command, a indiqué que l’origine de ces tests d’interopérabilité remontait à la construction du navire, il y a plus de 8 ans.

“L’objectif était de créer ce navire, et son sister ship, le Mistral, pour qu’ils puissent opérer avec nos LCACs,” a-t-il indiqué. “J’étais à bord du premier LCAC qui est monté à bord pendant le test et c’était aussi aisé que possible. Les ingénieurs Français qui ont construit ce navire ont gardé à l’esprit nos considérations techniques qui étaient exigées pour le rendre interopérable avec le LCAC.”

Les essais à la mer du Tonnerre ont prouvé que, en cas de besoin, il était prêt à servir et combattre aux cotés de n’importe quelle force navale de l’OTAN.

Notes :

L'analyse de la rédaction :

Reportage vidéo réalisé par l’OTAN (version originale sous-titrée).

Source : OTAN