Le Dechaineux fait escale en Tasmanie

Il s’agit de l’une des mécaniques les plus compliquées àflotter sur l’eau, il peut rester en plongée pendant des semaines, il coûe environ 1 milliard de $ et il est actuellement acosté àBeauty Point (Tasmanie, Australie).

Le HMAS Dechaineux est l’un des 6 sous-marins de la Marine Royale Australienne de la classe Collins mais c’est le seul qui puisse appeler Launceston sa « maison ».

Le sous-marin est arrivé hier après avoir effectué des exercices pour une escale de 5 jours au cours de laquelle il organisera un cocktail, recevra la visite des enfants des écoles, sera visité par la population. L’équipage pourra de son côté visiter la région.

Le commandant du sous-marin, le Lt-Cdr Philip Stanford, a fait embarquer hier, après des semaines de mer, des vivres : huîtres, fruits et légumes frais.

Le Lt-Cdr Stanford a indiqué que, en réalité, le sous-marin avançait plus vite en plongée qu’en surface, environ 10 nœuds en surface contre 20 en plongée.

Le nez arrondi du sous-marin et la forme de sa coque longue de 77 m lui permettent d’avancer plus efficacement en plongée et de plonger aussi vite que possible après avoir quitté le port.

Il a déclaré que le programme de construction, effectuée à Adelaïde, avait souffert au début d’une mauvaise publicité, mais que le "génie Aussie" avait corrigé les problèmes de jeunesse pour parvenir à un sous-marin extrêmement avancé et puissant.

Bien qu’il soit basé à la base navale HMAS Stirling en Australie Occidentale, Launceston est le port-base du sous-marin, parce qu’il est baptisé du nom d’un commandant de la Marine Royale, héros de la 2ème guerre mondiale, né à Launceston, le Capt. Emile Dechaineux.

Le Lt-Cdr Stanford a précisé que son monde sous-marin avait un diamètre de 10 m - depuis le fauteuil ergonomique, recouvert de peau de mouton, situé à coté du périscope où il s’assoit dans le poste central jusqu’à la petite cabine ou il dort.

Sa couchette est juste assez large pour une seule personne, mais il a de la chance - il est le seul parmi les 45 membres de l’équipage, y compris les 4 femmes, qui ne doit pas partager sa cabine.

Le Lt-Cdr Stanford est originaire de Hobart mais quelqu’un est encore plus proche de chez lui : le matelot Brad Clarke, 21 ans, d’Evandale.

Le sous-marin partira samedi pour Inspection Head Wharf à 14 heures 30.

Par MICHAEL LOWE

Source : Tasmania Examiner - Launceston, Tasmanie, Australie