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L’objectif de l’Inde de disposer d’un sous-marin nucléaire connait un nouveau revers. Le très attendu sous-marin nucléaire d’attaque de type Akula-II, le Nerpa, ne lui sera pas livré comme prévu avant la fin de l’année par la Russie.
Des sources indiquent que la marine a refusé, jusqu’à présent, d’accepter le sous-marin, fondant ce refus sur une formation de son équipage insuffisante pour conduire le sous-marin. Celui-ci doit être loué par la Russie à l’Inde pour une durée de 10 ans.
Les équipages indiens n’ont pas acquis une expérience en plongée suffisante à bord du Nerpa, malgré la demande d’un supplément d’heures d’entrainement. La formation et l’entraînement des équipages de la marine indienne durent depuis un an. Mais les amiraux ne “sont pas satisfaits” de l’expérience opérationnelle acquise à ce jour. Il faudra encore 5 mois pour terminer l’entraînement, ce qui implique une nouvelle échéance de livraison fixée à mars 2011.
C’est le 3ème report de livraison. Initialement, le Nerpa devait être remis à l’Inde à la mi-2008. Un accident survenu à bord pendant les essais en mer du Japon, a fait 20 morts. Après réparations, la livraison a été reprogrammée pour juin 2010. Le groupe indo-russe de coopération militaire s’est réuni en juillet dernier. Les Russes avaient alors promis que le sous-marin serait remis à l’Inde en fin d’année.
La mise en œuvre d’un sous-marin nucléaire est différente de celle d’un sous-marin classique. La marine indienne en avait déjà disposé d’un, il y a 19 ans, en 1991. Depuis, les officiers qui l’avaient mis en œuvre, ont pris depuis longtemps leur retraite, et avec eux s’en est allée, la “mémoire institutionnelle”. Depuis 1991, la capacité de la Russie, basée sur celle de la défunte URSS, à construire des bâtiments de classe mondiale, a diminué. L’Inde n’avait pas conclu d’accords avec d’autres pays, celui avec la France, pour la construction de 6 sous-marins classiques Scorpène, n’ayant été signé qu’il y a seulement 5 ans.
Le Nerpa est indispensable, en ce sens qu’il permet de combler le trou opérationnel jusqu’à l’admission au service actif du sous-marin nucléaire de conception locale, l’INS Arihant, qui doit rejoindre la Flotte en 2012. L’Arihant aura 2 autres « frères d’armes ».
Techniquement, le Nerpa, long de 110 m, est considéré comme le plus silencieux et le plus puissant de tous les sous-marins nucléaires russes.
Le chantier naval Amur, situé en Extrême-Orient russe, a encore réduit sa signature acoustique. Contrairement à ses cousins à propulsion classique, le Nerpa, grâce à sa propulsion nucléaire, n’a pas besoin de venir “respirer” en surface. Il peut rester jusqu’à 100 jours en plongée profonde alors que, pour un sous-marin classique, les retours à l’immersion périscopique, pour [charge des batteries] et renouvellement d’air ne sont séparés que de quelques jours.
Source : Tribune India
