Pourquoi un sous-marin russe a cherché à pister un britannique

La Royal Navy a annoncé que leurs sous-marins avaient récemment croisé à de nombreuses reprises des sous-marins nucléaires d’attaque russes. Bien que les marines chinoise et américaine n’aient rien dit de tel, des incidents fréquents montrent apparemment que la marine russe a commencé à remettre à jour sa base de données des signatures acoustiques de navires — au premier rang, desquels les sous-marins ennemis.

Les sous-marins nucléaires russes utilisent des sonars passsifs qui écoutent les sons et les comparent à une base de données contenant des signatures acoustiques pré-enregistrées. Comme les sous-marins russes ont fortement réduit leurs activités, en particulier leurs patrouilles en haute-mer, au cours des 20 dernières années, cette base de données a un besoin urgent d’être remise à jour. En moyenne, les sous-marins russes étaient en patrouille 10 fois par an (les SNA plus souvent, les SNLE moins). Certains sous-marins n’ont effectué des missions que pendant quelques jours, voire pour même pour quelques heures, alors que la mission d’un sous-marin américain dure généralement de 2 à 6 mois.

Chaque bâtiment de surface, sous-marin ou animal marin a une signature acoustique unique qui doit être enregistré dans cette base de données. Certaines bases américaines contiennent tellement d’information qu’il est même possible de distinguer un individu au sein d’une espèce de mammifère marin. En 1984, les sous-marins nucléaires soviétiques ont effectué 230 patrouilles. Depuis les années 90, ce chiffre a fortement chuté. L’erreur des amiraux russes a été de chercher à conserver autant de navires que possible, alors qu’il aurait été plus avisé de désarmer 90% des navires et de maintenir les autres autant que possible en service. Une part importante du budget de la défense russe a été affectée à l’entretien de navires et sous-marins non-opérationnels.

Actuellement, la Russie possède 14 SNLE, bien que tous ne disposent pas de la totalité de leurs missiles balistiques. Certains sous-marins n’ont pas un équipage complet, d’autres manquent de leurs systèmes embarqués les plus importants. La marine russe a seulement 8 SNA de la classe Akula, les plus modernes ; l’un d’entre eux va bientôt être loué à l’Inde. Ces sous-marins ont été construits à partir de la fin des années 80 et ont des caractéristiques comparables aux Los-Angeles américains. Tous les sous-marins des classes précédentes sont devenus inutiles, la plupart ont été désarmés. Il y a 8 sous-marins lance-missiles de croisière et 20 classiques. Une nouvelle classe de sous-marins lance-missiles de croisière a été développée, mais les progrès sont lents.

Actuellement, la priorité est mise sur la construction de nouveaux SNLE de la classe Borei. Il est prévu d’entre construire plus de 11. Les sous-marins nucléaires russes prennent la mer 3 à 4 fois plus qu’il y a 20 ans. Mais ce n’est pas suffisant pour atteindre les standards occidentaux. Cependant, la marine russe a clairement interrompu sa lente dégradation.

Source : RusNavy (Russie)