General Dynamics termine la conversion de l’USS Ohio

General Dynamics - Electric Boat a terminé la conversion de l’USS Ohio (SSGN-726), le premier des 4 sous-marins Trident àêtre reconvertis en sous-marins multi-missions optimisés pour les frappes de couverture tactique et le soutien des opérations spéciales.

La conversion de l’Ohio, entreprise au moment du rechargement à mi-vie du combustible nucléaire, donne à l’US Navy sa première plateforme véritablement transformable. L’Ohio sera rejoint par 3 autres sous-marins Trident, actuellement en cours de conversion en SSGN — l’USS Michigan à Bremerton dans l’état de Washington et les USS Florida et USS Georgia au chantier de Norfolk en Virginie. La totalité du travail devrait être terminé en 2007.

Chaque SSGN pourra emporter jusqu’à 154 missiles de croisière Tomahawk et soutenir jusqu’à 66 commandos des forces spéciales pendant une longue période. Les SSGN seront aussi utilisés pour le développement et l’essai de nouveaux systèmes d’armes, de senseurs et de concepts opérationnels qui pourraient transformer la guerre navale. Ils pourront emporter des véhicules sous-marins sans pilote et des senseurs extérieurs.

“La conversion dans les temps de l’USS Ohio, d’un sous-marin nucléaire lanceur d’engins en une plateforme pour missiles de croisière et opérations spéciales constituent la reconnaissance des efforts de tous les participants,” déclare le président d’Electric Boat, John Casey. “Leur participation a permis à la Navy d’acquérir un navire de guerre puissant qui possède des capacités inégalées ainsi que l’opportunité d’intégrer des technologies nouvelles dans le futur.”

Casey a souligné que la conversion — y compris la conception, la fabrication, l’installation et les essais à la mer — a été réalisée seulement 3 ans après que la Navy ait décidé de réaliser ce programme. “C’est une réussite remarquable”, a-t-il déclaré.

Faisant référence à la totalité du programme de conversion des SSGN, Casey a déclaré, “Le travail sur l’USS Florida avance normalement — en fait, ses essais à la mer devraient suivre ceux du premier de série de seulement 3 mois. Cela nous permettra de livrer à la Navy un deuxième navire transformé plus tôt que prévu, et à un prix encore inférieur à celui du premier.”

Source : PR Newswire - New York, USA