Le cauchemar des Américains effectue ses essais àla mer

L’Allemagne vient de recevoir ses premiers sous-marins du type 212. Le premier, l’U-31, effectue maintenant ses essais àla mer. Trois autres sont actuellement en construction.

Ce sont des navires très spéciaux, puisqu’ils sont équipés de piles à combustible (pour AIP, ou Air Independent Propulsion [1]), qui leur permet d’opérer sous l’eau en silence pour plusieurs semaines sans refaire surface. Ils ont encore une propulsion diesel, mais elle ne sert qu’en surface.

Le type 212 est aussi très silencieux, plus silencieux que la plupart des sous-marins nucléaires en service. Ils sont des opposants très difficiles pour un sous-marin nucléaire actuel équipé des meilleurs senseurs.

Les 1.500 tonnes du type 212 le rendent beaucoup plus petits que les sous-marins nucléaires (60 mètres de long contre 120 et 6.200 tonnes pour le dernier sous-marin nucléaire américain, le Virginia). Les sous-marins nucléaires sont utilisés à beaucoup d’autres choses que la chasse aux autres navires et sous-marins, alors que les types 212 sont principalement des sous-marins d’attaque, et ils sont très bien conçus et équipés pour le faire.

Alors que l’Allemagne est un allié des Etats-Unis, leur dévellopement de la technologie des piles à combustible pour les sous-marins, et l’utilisation de ces sous-marins dans leur propre marine, rend cette technologie plus mature, et au final disponible pour beaucoup d’autres nations.

Ces sous-marins du type 212 sont très chers (environ un demi millaird de $ chaque), mais c’est un peu moins du tiers du prix d’un sous-marin nucléaire. Le type 212 est aussi très automatisé, avec un équipage de 27 hommes seulement.

Mais avec 6 tubes lance-torpilles et une douzaine de torpilles (plus des missiles anti-navires et des mines), ils peuvent être, dans de mauvaises mains, une menace majeure pour la flotte américaine.

Bon marché à l’achat, comme à l’utilisation (vous n’avez pas besoin d’autant de marins expérimentés pour l’équipage) et très dangereux, voire mortel, les amiraux américains regardent avec beaucoup d’attention à qui les Allemands vendent ces sous-marins.

Notes :

Source : StrategyPage