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Le Chef d’état‑major de la Défense, Rick Hillier, a annoncé aujourd’hui qu’on a décernée, au NCSM Chicoutimi, la Mention élogieuse à l’intention des unités des Forces canadiennes (FC). Ce geste vise à souligner les efforts exceptionnels que l’équipage du sous‑marin a déployés pendant cinq jours afin de sauver le navire. En effet, le 5 octobre 2005, un incendie de nature électrique s’est déclaré à bord du NCSM Chicoutimi lors de son voyage inaugural le menant de l’Écosse à Halifax (Nouvelle-Écosse).
Voici un extrait de la mention : « Les 57 membres d’équipage ont réagi admirablement à cette rude épreuve, s’employant sans plus attendre à éteindre l’incendie en mer et à surmonter les événements subséquents. Ils ont travaillé courageusement, désireux par-dessus tout de sauver leur sous-marin et ce en dépit de difficultés et de risques considérables. Aux prises avec une mer démontée, subissant des blessures, malgré un air irrespirable et ébranlés par la mort tragique d’un des leurs, les membres d’équipage du navire ont agi dans le respect de la grande tradition qu’exige le service à bord de sous-marins et dans les Forces canadiennes. »
Le Général Hillier salue les membres de l’équipage du NCSM Chicoutimi, qui ont fait preuve d’un dévouement inébranlable et qui ont accompli un excellent travail en mer. « Il s’est agi d’un travail d’équipe exceptionnel doublé d’une détermination extraordinaire. Il est vrai que nos marins sont entraînés et prêts à faire face au pire, mais personne n’aurait pu prévoir la suite des événements qui se sont produits l’automne dernier. Je souhaite féliciter personnellement les membres de l’équipage de leur détermination remarquable face à la tragédie. »
La Mention élogieuse à l’intention des unités des FC est composée de trois éléments, à savoir un parchemin garni d’or et encadré, un médaillon doré et un drapeau commémoratif, qui seront bientôt présentés au NCSM Chicoutimi à l’occasion d’une cérémonie qui se déroulera à Halifax (Nouvelle‑Écosse).
Au cours de la même cérémonie, le Chef d’état‑major des Forces maritimes, le Vice‑amiral Bruce MacLean, remettra le certificat de mérite de la Marine, le bravo zulu, à tous les membres de l’équipage qui se trouvaient à bord du sous-marin au moment de la tragédie, afin de souligner les efforts qu’ils ont déployés pour éviter la perte du navire endommagé. « L’équipage s’est préparé longuement et durement à son premier voyage. Ses membres ont réagi de façon exceptionnelle à l’accident tragique qui s’est produit, a dit le Vice‑amiral Bruce MacLean. Chacun d’entre eux mérite d’être félicité de son travail extraordinaire effectué en dépit de conditions aussi terribles. »
La Mention élogieuse à l’intention des unités des Forces canadiennes a été créée en 1980 afin de souligner tout service méritoire exceptionnel. On peut la décerner à « toute formation, unité ou sous-unité des FC, ou à toute autre organisation semblable d’une force armée étrangère travaillant avec les FC ou de concert avec elles, qui a accompli un exploit au-delà des exigences de ses fonctions normales » .
« Bravo zulu » constitue le drapeau naval international qui signifie tout simplement « bravo ».
Source : Gouvernement du Canada
