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Le navire de soutien USNS Carolyn Chouest est arrivé vendredi au chantier Portsmouth Naval Shipyard avec le NR-1 Ã bord.
Le submersible qui a été utilisé pour rassembler les preuves lors du désastre de Challenger en 1986 et lors de la perte du vol 990 d’Egypt-Air au large de Nantucket en 1999, est arrivé au chantier naval de Portsmouth Naval Shipyard juste après midi vendredi.
Le NR-1 est un sous-marin nucléaire de recherche océanographique. Le navire, avec son équipage de 11 officiers et marins, est arrivé au chantier naval pour y subir plusieurs améliorations et des maintenances. Le sous-marin devrait y rester jusqu’au début 2006.
Le NR-1 a participé jusqu’ici à des missions de recherche, de récupération d’objets, de surveillance géologique, de recherche océanographique et d’installation et de maintenance d’équipement sous-marin. Les capacités uniques du submersible de rester à un endroit précis et de cartographier ou de fouiller complètement une zone avec un haut degré de précision ont été très utiles.
Au travers de son histoire, il y a des exemples d’équipements forcés de quitter une zone à cause de la météo ou d’autres menaces alors que le NR-1 pouvait rester sur place et continuer à travailler sans interruption. On peut citer par exemple le désastre de Challenger en 1986, et la perte du vol 990 d’EgyptAir au large de la Nouvelle Angleterre. Dans les 2 cas, à cause de la mauvaise météo, seul le NR-1 a pu intervenir, et dans les 2 cas, le NR-1 a découvert les éléments cruciaux qui ont conduit à la conclusion des enquêtes.
Le NR-1 a participé à de nombreuses expéditions sur des épaves dont le Britannic (le sister-ship du Titanic), l’Andrea Doria et l’USS Monitor. Il a aussi participé à la découverte d’épaves antiques, à la localisation de nouvelles sources de pétrole, et il a aussi effectué des missions militaires secrètes.
Le sous-marin a été l’objet de nombreux reportages par le National Geographic, sur "The Discovery Channel", et de nombreux autres journaux. Pour les opérations militaires, il a reçu de nombreuses décorations.
Cette plateforme unique en son genre remplit un rôle unique et indispensable pour la défense des Etats-Unis.
Source : Portsmouth Herald Maine News
