Des plongeurs démineurs de la Méditerranée interviennent sur l’épave de l’hélicoptère Cougar abîmé en mer

Le mardi 20 janvier 2009, une équipe de spécialistes du groupe de plongeurs démineurs de la Méditerranée s’est envolé au départ de Istres vers Libreville (Gabon) afin d’intervenir sur l’épave de l’hélicoptère de type Cougar abîmé en mer samedi dernier au large du Gabon.

Cette équipe composée de 10 plongeurs démineurs et d’un infirmier et plus d’une tonne de matériel embarque aujourd’hui sur le TCD Foudre actuellement en mission Corymbe dans le golfe de Guinée. Leur intervention consiste à contribuer aux opérations sous-marines en vue du relevage de l’épave de l’hélicoptère.

Le matériel transporté est notamment composé de matériel de plongée ainsi que de matériel de relevage par unités gonflables.

Les groupes de plongeurs démineurs (GPD) de Toulon, Brest et Cherbourg, rattachés à la Force d’Action Navale, ont pour missions principales : la recherche, l’identification, la neutralisation et l’enlèvement des engins explosifs. Une spécialisation leur permet d’effectuer également des travaux sous-marins (expertise de chantier, soudure, découpage) et l’assainissement des accès portuaires et zones maritimes (dévasage, relevage, renflouage).

Le groupe de plongeurs démineurs de la Méditerranée, crée en 1955, a démontré à plusieurs reprises la diversité de son champ d’action : déminage de fonds sous-marins, neutralisation d’engins explosifs, missions de service public… Le GPD Méditerranée a également pris part à de nombreuses missions opérationnelles comme le déminage du Canal de Suez en 1974, les missions Southern Breeze et Balbuzard, et plus récemment en septembre 2005, aux côtés de leurs homologues américains et canadiens, en venant en aide aux populations sinistrées après le passage du cyclone Katrina.

Source : Marine Nationale (Force d’Action Navale)