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Trois des sous-marins australiens de la classe Collins (…)
Il y a de bonnes raisons pour que les forces sous-marines soient la branche la plus secrète des forces armées d’Australie : leur succès, et leur survie même, dépend de leur silence, furtivité et de la surprise.
Mais la Marine Australienne utilise aussi le secret pour une moins noble cause : pour cacher une litanie de problèmes de sécurité, très perturbants et embarrassants, sur ses 6 sous-marins de la classe Collins.
Un rapport interne de 2002 obtenu par The Weekend Australian contient un résumé rare de l’“historique des risques” des sous-marins australiens.
Sa lecture est effrayante et soulève la question de savoir pourquoi tant de ces problèmes de sécurité si sérieux n’ont jamais été rendus publics à l’époque.
A la fin des années 1990, les sous-marins ont subi une série de problèmes très médiatisés et d’explosions des coûts qui ont conduit certains à les qualifier injustement de “sous-marins pourris”.
Mais, au moment où le rapport a été rédigé en mai 2002, la position du gouvernement était que ces “problèmes de jeunesse” étaient terminés et que les sous-marins étaient désormais l’un des équipements militaires les plus puissants et les plus efficaces.
En réalité, ce rapport révèle que la flotte était affectée par plusieurs problèmes de sécurité et avait connu plusieurs événements quasi-catastrophiques qui aurait même pu envoyer facilement par le fond un sous-marin et son équipage.
Seulement neuf mois plus tard, cela est presque arrivé une nouvelle fois lorsque le HMAS Dechaineux s’est trouvé à quelques secondes du naufrage après une voie d’eau majeure.
La plupart des 67 risques importants de sécurité énumérés dans ce rapport n’ont jamais été rendus publics - la communauté a été laissée dans le noir à propos des problèmes éffectant la flotte des sous-marins Collins qui a couté 6 milliards de $.
On se demande aussi ce qui a été dit aux sous-mariniers sur le nombre et l’étendue des problèmes de sécurité.
La Marine Australienne souffre d’un manque chronique de sous-mariniers et elle est très sensible aux articles négatifs sur ses sous-marins, craignant que cela dissuade les nouvelles recrues.
Mais cela n’était pas - et n’est toujours pas - une excuse pour maintenir de tels problèmes sous le couvercle.
Malgré ces problèmes de sécurité, les sous-marins se sont toujours comporté au-dessus des attentes dans les exercices et les entraînements avec l’US Navy. Ce sont des équipements importants et très utiles pour notre défense.
La Marine insiste que ses sous-marins sont sûrs, et a déclaré jeudi que les problèmes de sécurité détaillés dans le rapport de 2002 avaient été corrigés.
Mais les autorités avaient refusé de révéler les problèmes en 2002 - pourquoi devrions-nous les croire maintenant qu’ils disent que tout va bien ?
Probalement, quelques éléments concrets à l’appui de cette déclaration seraient les bienvenus pour les sous-mariniers et leurs familles.
La Marine doit à tous les Australiens d’être plus ouverte à propos de la sécurité de ses sous-marins.
Source : The Australian
