Un exercice franco-indien commencera vendredi

Le plus grand navire d’assaut amphibie de la marine nationale Mistral, accompagné par des frégates lance-missiles, rejoindra jeudi la côte est de l’Inde pour participer à des exercices avec la marine indienne, qui commenceront vendredi.

Le Mistral, des frégates et des navires furtifs participeront à l’exercice Varuna-2008 qui doit se dérouler dans le golfe du Bengale sur la côte Est, au large de Visakhapatnam à Andhra Pradesh, a indiqué un responsable de la marine indienne.

Ce sera la première fois que l’INS Jalashwa, le deuxième plus gros navire de la marine indienne, récemment acheté auprès de l’US Navy, sera opposé au navire français.

“La flottille de la marine nationale française rejoindra la côte est demain (jeudi) et l’exercice commencera vendredi après un briefing,” a expliqué le responsable.

Un débarquement amphibie sera un élément important de l’exercice puisque la marine indienne a exprimé son intérêt pour le concept du BPC.

Le Mistral peut accueillir 16 hélicoptères moyens NH-90 et dispose de plots renforcés pour accueillir des hélicoptères de 30 tonnes comme le CH-53E Super Stallion.

Le bâtiment peut transporter un bataillon blindé complet avec 13 chars lourds et 70 véhicules. Il dispose de 4 engins de débarquement.

La marine indienne sera représentée par plusieurs navires de sa flotte orientale, comme des destroyers lance-missiles de la classe Rajput, a ajouté le porte-parole.

La France a participé à l’Indian Ocean Naval Symposium qui s’est tenu cette année à New Delhi en temps que nation riveraine de l’océan Indien. Bien qu’elle soit une nation européenne, la France avait été invitée au symposium puisque certaines îles de l’océan indien, comme la Réunion, font encore partie de la France.

La série d’exercices Varuna entre les marines française et indienne a commencé en 2001 et a pris de l’ampleur et de la complexité au cours des années.

L'analyse de la rédaction :

En plus du Mistral, la marine nationale sera représentée par le Dupleix. Une frégate de la Royal Navy, le Westminster, participera aussi à l’exercice.

Référence :

NewKerala (Inde)