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De hauts responsables des marines allemande, française, britannique, belge et néerlandaise ont signé jeudi un accord considérant la Manche comme une région stratégique clé pour l’OTAN.
Dans les faits, cet accord relance le “comité de la Manche”, en sommeil depuis la fin de la Guerre Froide, qui réfléchissait à la défense de la voie maritime reliant la mer du Nord à l’Atlantique. La décision fait suite à une série de décisions récentes prises par les marines européennes pour renforcer la défense de leurs eaux territoriales contre une hypothétique incursion russe.
Les pays membres du “comité de la Manche” promettent d’harmoniser leurs projets d’acquisition de matériel naval, éventuellement jusqu’à des achats communs, indique le texte de la déclaration. Ils veulent aussi renforcer le niveau des échanges de personnel et des exercices communs, et reconnaitre les qualifications professionnelles des marins dans les marines du groupe.
« La Manche est la porte d’entrée à l’Europe centrale et une porte importante vers la mer Baltique, » indique le texte. « C’est le point de passage critique pour le trafic maritime entre le Royaume-Uni et l’Europe continentale. »
La marine allemande avait auparavant fixé son attention sur la mer Baltique en tant que théâtre d’opérations potentiel. Etre membre du “comité de la Manche” assure que les 2 mers qui touchent l’Allemagne, à l’est et à l’ouest du Danemark, feront l’objet d’une certaine attention.
Cet accord aura aussi pour conséquence de maintenir une autre relation militaire avec Londres, après le Brexit, un objectif que les responsables allemands poussent en public et dans les coulisses.
Source : Defense News (Etats-Unis)
