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Le pétrolier-ravitailleur espagnol Patiño a appareillé mercredi dernier de la base navale de El Ferrol en direction du port canadien de Halifax. Là, il se joindra à la Marine Royale Canadienne pour renforcer ses capacités de ravitaillement à la mer.
C’est la 2è fois cette année, que le Patiño rejoint la marine canadienne : il avait déjà effectué un déploiement similaire en février et mars. Ce déploiement intervient au moment où l’industrie espagnole de défense, plus précisément Navantia, espère remporter d’importants contrats au Canada.
Il était d’abord prévu que ce soit un autre pétrolier-ravitailleur qui effectue le déploiement, le Cantabria. Mais celui-ci subit actuellement une période d’entraînement et de certification.
L’arrivée du Patiño aura lieu un mois après celle de la frégate Cristóbal Colón, de la même classe que celle proposée aux Canadiens, ce qui met en lumière les relations étroites entre les marines espagnole et canadienne.
La marine canadienne a retenu Navantia parmi les finalistes de l’appel d’offres pour la construction de 15 frégates pour quelques 21 milliards €.
Selon la marine espagnole, pour l’Espagne, ce double déploiement apporte une série d’avantages « comme le soutien à l’exportation à l’industrie nationale de défense, le prestige extérieure de la marine ainsi que les bénéfices de l’entraînement pour les équipages et l’échange de connaissance et d’expériences avec l’intégration dans une autre marine alliée. »
La marine canadienne a demandé l’envoi d’un pétrolier-ravitailleur espagnol pour améliorer ses capacités de ravitaillement à la mer, ainsi que pour l’entraînement de son personnel à la protection d’“unités précieuses”. De son côté, l’équipage du Patiño bénéficiera de cette collaboration en améliorant son niveau d’entraînement dans tous les domaines des opérations navales.
A son arrivée à Halifax, le pétrolier sera intégré à un groupe de batiments canadiens et américains pour participer aux exercices Cutlass Fury, Frontier Sentential, et Tgex-616. Pendant ces exercices, il embarquera des marins canadiens qui s’entraînera aux côtés de leurs homologues canadiens pendant différents exercices.
Source : Info Defensa (Espagne)
