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Le calendrier de la fermeture de la base de l’US Navy sur l’île de La Maddalena a été avancé de quelques mois, intervenant en février 2008 au lien du mois d’avril 2008 comme précédemment annoncé, selon un responsable de l’US Navy et un article de la presse italienne.
Bien qu’aucune date ferme n’ait été annoncée publiquement, des responsables de la Navy estiment que la fermeture de la base navale américaine en Sardaigne interviendra en février, a indiqué le Lt. Cmdr. Wendy Snyder, un porte-parole de la région Europe de la Navy.
“Je ne peux vraiment pas confirmer une date, mais ce sera probablement durant le mois de février [2008],” a-t-elle déclaré.
Un article de l’agence italienne ANSA a rapporté qu’une annonce faite jeudi durant une rencontre avec des salariés italiens de la base, a indiqué que la base fermerait le 29 février 2008.
Snyder a confirmé que le commandant en second de la base, le Lt. Cmdr. M.E. Biery, a tenu une réunion d’information la semaine dernière avec des employés locaux, mais la seule information certaine qu’il leur a donné était qu’ils pouvaient être certains d’être employés par la base jusqu’à fin décembre 2007.
“Il n’y a eu aucune discussion sur le calendrier de fermeture,” a indiqué Snyder.
Des responsables Américains et Italiens de la défense ont annoncé en septembre dernier que la Navy évacuerait la base, située sur la petite île de La Maddalena juste au large de l’extrêmité nord de la Sardaigne, au début 2008, mettant fin à une présence américaine de 36 ans. A l’époque, le minsitre italien de la défense, Arturo Parisi, avait indiqué que la Navy partirait en avril 2008.
La base accueille un état-major de soutien naval, le navire de soutien aux sous-marins USS Emory S. Land et l’escadrille n° 22 des sous-marins. Aucun sous-marin Américain n’est basé là-bas.
La Navy va déplacer le Land en octobre. Il est prévu de rejoindre Bremerton (Washington), pour subir des réparations pendant plusieurs mois, ont indiqué des responsables.
La fermeture de la base et le transfert des installations au gouvernement Italien va affecter plus de 1.300 militaires américains, 88 civils américains de la défense, 90 sous-traitants, et 178 employés locaux, ont déclaré des responsables de la Navy.
La fermeture fait partie de la transformation de la Navy dans toute l’Europe, qui comprend un transfert massif de forces navales de Londres vers Naples (Italie), la réduction des installations à Gaeta (Italie), et la fermeture de la base aéronavale de Keflavik (Islande).
L’agence ANSA a cité des responsables Sardes anonymes déclarant qu’il y avait des projets à l’étude pour transformer la base en chantier naval pour l’entretien de ferries et de yachts de luxe.
Source : Stars & Stripes
