L’USS Dolphin sera désarmé vendredi

Quelques mois seulement après être retourné en mer pour reprendre les recherches et les essais, le sous-marin diesel-électrique Dolphin prendra vendredi une retraite anticipée.

La Navy va retirer du service le sous-marin long de 55 mètres d’ici la fin du mois, ont annoncé mardi dernier des responsables.

Le Dolphin, qui est qualifié de “sous-marin le plus profond au monde”, a effectué régulièrement des plongées à des immersions allant de 600 à 1.000 mètres sous la surface, emmenant des scientifiques et des chercheurs plus profondément que n’importe quel autre sous-marin de grande taille. Il avait été admis au service actif en 1968.

Le contre-amiral en retraite Jay Cohen, un ancien commandant du “Office of Naval Research” et le sous-secrétaire à la science et à la technologie du département “homeland security”, seront les invités d’honneur de la cérémonie de désarmement. Elle se tiendra vendredi à la base navale de Point Loma à San Diego (Californie). Le Dolphin est le dernier sous-marin diesel qui restait en service dans la flotte de l’US Navy.

Le désarmement du Dolphin intervient plus de 4 ans après que des vagues aient innondé son compartiment batterie, coupant des fils électriques et forçant l’équipage à abandonner le navire.

L’incident intervenu en mai 2002 n’avait cependant pas entraîné le désarmement du sous-marin. Le Dolphin avait été réparé et reçu des mesures de sécurité améliorées. De nouveaux systèmes de surveillance avaient été installés. Au début de l’année, l’équipage pensait que la place unique du Dolphin dans la communauté des sous-marins ne pourrait que s’accroitre, en particulier avec la prolifération de sous-marins diesel plus modernes et l’augmentation des menaces en mer.

Source : NavyTimes