Le premier porte-avions chinois approche de ses essais en mer

La Chine a pratiquement terminé la remise en état du Varyag, un porte-avions de l’époque soviétique acheté à l’Ukraine en 1998 pour 20 millions $. La presse spécule que les premiers essais à la mer seraient imminents.

« Les travaux de modification du porte-avions sont pratiquement terminés et les essais en mer pourraient commencer dès le 1er aout, date de la fondation de l’Armée Populaire de Libération, » explique ainsi le China’s Global Times de lundi. Cet article a été repris par plusieurs journaux de Hong Kong.

La Chine a commencé la remise en état du porte-avions en 2005. Il a été rebaptisé Shi Lang, un amiral du 17è siècle qui avait conquis Taïwan.

Le Global Times a publié des images prises jeudi dernier, montrant que des échafaudages sont en cours de démontage. Certaines montrent aussi des radeaux de sauvetage et du matériel en train d’être embarqué.

Ce mois-ci, des milliers de soldats ont été vus pendant ce qui semble être une répétition de la cérémonie officielle de lancement.

Pour les observateurs, la première sortie d’essai du porte-avions n’aura pas lieu après le 1er octobre, anniversaire de la fondation de la République Populaire de Chine.

Si l’ex-Varyag semble avoir reçu ses radars et autres équipements de navigation, les systèmes d’armes n’ont pas encore été installés.

Référence :

Chosun Ilbo (Corée du Sud)