Des bâtiments chinois visitent la Méditerranée

Le pavillon chinois est rarement aperçu en dehors des eaux d’Asie. Ce mois-ci, il est apparu dans une région du monde qui a eu quelques aperçus de la marine chinois en expansion : la mer Méditerranée.

Deux bâtiments chinois, le destroyer Guangzhou et la frégate Chaohu, se sont amarrés lundi dans le port grec du Pirée. Selon l’agence officielle Xinhua, ils ont été accueillis par 200 citoyens chinois réunis pour l’occasion.

Les bâtiments sont entrés en Méditerranée après une mission de lutte contre la piraterie au large de la Somalie et dans le golfe d’Aden. Selon Xinhua, ils ont escorté pendant cette mission 588 navires de commerce, chinois et étrangers. Il s’agissait de la 5è flottille chinois envoyée depuis le mois de mars dernier. Elle est commandée par le contre-amiral Zhang Wendan, chef d’état-major adjoint de la Flotte de mer du Sud.

Le Guangzhou et le Chaohu avaient précédemment effectué des escales à Tarente en Italie et à Alexandrie en Egypte.

Une 6è flottille chinoise a pris le relais au large de l’Afrique de l’Est. Cette nouvelle formation comprend le destroyer Lanzhou, le pétrolier Weishan Hu et le bâtiment amphibie Kunlunshan, qui participe à sa première mission après sa mise en service en 2008. Le Kunlunshan, qui déplace environ 17.600 tonnes, mesure environ 130 m de long. Il s’agit du premier bâtiment amphibie de la marine chinoise, il peut recevoir des véhicules sur coussin d’air et de gros hélicoptères.

Source : Defense News (Etats-Unis)