E-2C Hawkeye : 10 ans de coopération entre les marines française et américaine

Le 2 juillet, des membres de l’équipe des Foreign Military Sales (FMS) à la France pour le programme E-2/C-2 ont rejoint à Lorient le personnel de l’escadrille 4F, équipée de E-2C, pour célébrer le 10è anniversaire de l’activation de l’escadrille.

“Les 10 années que nous célébrons aujourd’hui sont marqués par un retour sur investissement, qui dépasse la petite taille de l’escadrille,” a déclaré le contre-amiral Bobin, commandant l’aéronautique navale.

L’amiral Bobin a déclaré que “le Hawkeye était un symbole des relations entre les marines française et américain, qui sont entretenues en permanence au travers du programme d’échange des pilotes de l’aéronavale, du programme de formation à l’escadrille VAW-120, basée sur la base navale de Norfolk, et des opérations combinées en Afghanistan et ailleurs.”

John Beaulieu, responsable des FMS à la France, a souligné l’importance des capacités du E-2.

“Nous sommes à une époque où les menaces peuvent prendre de nombreuses formes. Ce sont lors d’époques comme celles-ci, que la supériorité aérienne, la fluidité du commandement et la gestion de l’espace de combat sont véritablement très importants,” a expliqué Beaulieu. “Que ce soit sous le pavillon tricolore ou sous le drapeau américain, l’E-2 peut soutenir les missions de flottes dans le monde entier. Nous sommes fiers de notre partenariat, de nos capacités et de notre interopérabilité démontrée.”

Les E-2 français et américains ont accompli avec succès de nombreux échanges entre les porte-avions américains et le Charles de Gaulle. La première fois remonte au 23 mai 2001 où un E-2 de l’escadrille VAW-124 a décollé de l’USS Enterprise pour apponter sur le porte-avions français.

Au cours de la cérémonie, la collaboration et la coopération mutuelle, non seulement entre les marines française et américaine, mais aussi avec d’autres partenaires internationaux, étaient évidents.

“Toutes les améliorations apportées aux Hawkeye français ont été présentées à la communauté internationale lors des International Hawkeye Conference,” a indiqué le contre-amiral Stéphane Verwaerde, sous-chef plans programmes de l’état-major de la marine. “Certains ont été développés, non seulement en totale transparence avec nos partenaires de l’US Navy, mais avec leur soutien et leurs matériels. Ces améliorations sont disponibles à l’exportation, et notre politique est d’encourager des partenariats industriels avec d’autres clients FMS, soit directement, soit au travers de l’US Navy.”

Les Français, comme l’US Navy, étudient l’avenir des capacités du E-2. “Nous sommes particulièrement intéressés par les choix technologiques faits par nos amis américains dans le E-2D Advanced Hawkeye,” a indiqué l’amiral Verwaerde.

L’équipe des Foreign Military Sales a réaffirmé son engagement envers la France, maintenant et pour l’avenir. “L’équipe E-2 répond à l’appel dès qu’on a besoin d’elle. Elle a prouvé qu’elle pouvait nous aider dans nos efforts, et les efforts des nations partenaires, pour adapter continuellement ses missions,” a déclaré Beaulieu. “C’est pourquoi le bureau de programme E-2 et son équipe de vente FMS sont destinées à fournir des stratégies, des solutions logistiques et de soutien en rapport avec la mission.”

La cérémonie s’est terminée par un rappel de ce message.

“L’escadrille 4F a écrit les 10 premières années de l’histoire du Hawkeye dans l’aéronavale française, dont nous célébrons cette année les 100 ans,” a déclaré l’amiral Verwaerde. “Ce n’est cependant qu’un chapitre de la longue histoire entre nos 2 pays, liés par l’océan, nos porte-avions et l’aéronautique navale.”

Source : Defence Professional (Allemagne)