L’exposition des Peintres de la Marine à Abu Dhabi capture la vie en haute-mer

Des voyages aventureux sur les 7 mers, de gros navires bravant la forte houle des mers nordiques, des villages tranquilles surplombant des ports sur une côte typiquement française, moteurs de navires, mouettes et même la Corniche d’Abu Dhabi sont tous représentés, dans des styles et des tailles différentes, sur 50 toiles par une sélection des Peintres de la Marine.

L’exposition, qui s’est ouverte à Marina Mall et se poursuit jusqu’au 16 mai, fait partie de la « Saison Française », un événement culturel mais aussi économique organisé aux mois de mai et juin par l’Ambassade de France à Abu Dhabi et des groupes culturels et économiques français pour célébrer les relations franco-émiratis.

L’exposition révèle une part des meilleurs travaux contemporains du rivage français, mais aussi les mers du monde, les ports et même les paysages. Deux des artistes — Ronan Olier et Michèle Battut — ont passé un mois à Abu Dhabi pour capturer l’esprit de la mer sur la capitale insulaire des Emirats.

Créé en 1830 par le gouvernement, les Peintres officiels de la Marine, qui peuvent aussi se distinguer dans la sculpture, la photographie ou d’autres beaux-arts, ont le devoir de représenter les multiples facettes de l’environnement maritime, depuis la 
grandeur des navires à la routine quotidienne des hommes et femmes à bord. Pour cette raison, ils ont accès aux bâtiments de la marine nationale et ils bénéficient du privilège de faire suivre leur signature d’une ancre de marine.

Il y a actuellement 44 Peintres officiels. Au fil des années, ce sont 284 artistes qui ont été honorés de ce titre. Après une sélection par des spécialistes de l’art et de la mer, chaque Peintre est nommé par un décret du ministre de la défense.

A l’exposition d’Abu Dhabi, les peintures ne sont pas seulement de merveilleuses oeuvres, mais aussi des témoignages sociaux, géographiques, environnementaux et même des documents historiques. Un tableau frappant et moins courant, appartenant à Yann Arthus Bertrand, dépeint les navires abandonnés, rouillés, sur le fond asséché de la mer d’Aral au Kazakhstan — un des pires désastres écologique du 20è siècle. Cette scène lugubre de destruction contraste avec la magnifique lumière d’un coucher de soleil paisible avec de riches rouges et de longues ombres qui donnent à la peinture une qualité photographique.

L’exposition est complétée par 3 superbes répliques de dhows, l’embarcation en bois traditionnelle des Emirats, prêtée à l’exposition par l’Emirates Heritage Club.

Référence :

Khaleej Times (Emirats-Arabes-Unis)