Exercices entre le Forbin et un destroyer américain

Les 20 et 21 avril dernier, la frégate française Forbin a effectué au large des côtes de Virginie des exercices avec le destroyer américain USS Forrest Sherman.

Ces exercices ont comporté des échanges de personnel, un exercice de défense anti-aérienne, un exercice de publication, et des “Divtacs” non-manoeuvrantes.

"C’était très bien de pouvoir travailler avec nos alliés français," a déclaré le Cmdr. Wyatt N. Chidester, commandant du Forrest Sherman. "Nous savons que plus nous travaillons ensemble et construisons une interopérabilité, mieux nous serons lorsque nous aurons besoin de nous associer dans n’importe quel scénario de la réalité."

Le Forbin a été pris en charge par la marine nationale en décembre dernier. Il a entamé sa TLD (traversée de longue durée) en mars. Ses capacités ressemblent beaucoup à celles du Forrest Sherman et d’autres destroyers américains. Le Forbin est salué comme une très bonne plateforme de défense aérienne.

"C’est bien de voir les capacités et de constater que nous avons des capacités très similaires," a déclaré le lieutenant de vaisseau Antoine Morcello, officier de propulsion du Forbin, un des 3 marins français qui sont venus à bord du Forrest Sherman. "Je pense que nous avons toujours eu un bon partenariat avec l’US Navy, mais des exercices comme celui-ci aide à le renforcer."

Une fois que les 2 bâtiments se sont rejoints, lundi dans la soirée, l’exercice a commencé, les 2 bâtiments échangeant des signaux de communication sur un réseau. Les veilleurs étaient mis au défi de déchiffrer les signaux envoyés et de les décoder.

La communication est un élément constant pour faire un succès d’un exercice comme celui-ci, ont indiqué les veilleurs du Forrest Sherman. C’est devenu particulièrement important lorsque l’hélicoptère français, un Panther, a apponté mardi matin sur le Forrest Sherman.

Lors de l’exercice de défense anti-aérienne, les 2 forces ont partagé une image tactique commune et travaillé ensemble pour lutter contre des menaces aériennes simulées. Le Forbin était “commandant de défense aérienne” de l’exercice, prenant la direction tactique de l’exercice.

"Cela améliore tout à fait l’interopérabilité," explique Jerald Anderson, un marin américain chargé de la coordination de la lutte anti-surface. Son principal travail pendant l’exercice était de suivre et de signaler la position du bâtiment de la marine nationale, pour que les 2 bâtiments puissent rester proches l’un de l’autre. Anderson explique qu’il a eu la chance de parler avec un des marins français.

"J’ai seulement pu avoir un meilleur aperçu de la façon dont les Français opèrent."

Le Forrest Sherman est un destroyer de la classe Arleigh Burke Flight IIA basé à Norfolk en Virginie.

Source : US Navy