La Moqueuse découvre un bateau fantôme

La semaine dernière, le patrouilleur La Moqueuse de la marine nationale a découvert dans l’océan Pacifique un bateau fantôme, un voilier de 8 m sans personne à bord.

Le voilier de 8 m a été découvert la semaine dernière par La Moqueuse, pendant son transit entre Nouméa et la Nouvelle-Zélande. Son commandant, le lieutenant de vaisseau Laurent Saunois, a indiqué que le voilier ressemblait à un "bateau fantôme".

"Quand nous l’avons découvert, nous avons appelé mais personne n’est monté sur le pont. On a toujours une impression étrange lorsqu’on trouve un bateau comme ça, comme si quelque chose de grave était arrivé," a déclaré le capitaine Saunois.

Ce "voilier fantôme" a maintenant été identifié : il s’agit d’un voilier néo-zélandais, l’Air Apparent, qui avait été abandonné après que son équipage se soit mutiné il y a 8 mois.

Le 25 mars dernier, le voilier Air Apparent naviguait entre Auckland et Nelson, contournant le cap Reinga, lorsqu’il a rencontré des vagues de 3 m et des vents de 25 à 30 nœuds. Le skipper, Bill Heritage, ne pensait pas que c’était dangereux mais les 3 équipiers n’étaient pas d’accord et ils ont déclenché la balise de détresse à 165 km à l’ouest du port de Kaipara.

M. Heritage et l’équipage ont été hélitreuillé et ramené à Auckland.

"Nous naviguions très calmement et nous avions un vent idéal. Il était fort mais ce n’était pas dangereux.

"Je dormais lorsqu’ils m’ont réveillé pour me dire qu’ils allaient déclencher la balise de détresse," a expliqué M. Heritage.

M. Heritage a été remboursé par sa compagnie d’assurance et le voilier est maintenant la propriété de Vero.

Son porte-parole a indiqué qu’ils avaient pris contact avec l’ambassade de France et avec l’île de Norfolk pour mettre sur pied une mission de sauvetage.

Le voilier se trouve à près de 3 jours de mer de la terre la plus proche.

Source : Stuff (Nouvelle-Zélande)