Départ de la plus grande mission de recherches jamais menée sur les traces de Monsieur de Lapérouse

L’Expédition Lapérouse 2008 sera officiellement lancée le mardi 16 septembre depuis Nouméa, par le ministre de la Défense Hervé Morin, deux siècles après la disparition des frégates l’Astrolabe et la Boussole.

A l’occasion de sa venue en Nouvelle-Calédonie, Monsieur Hervé Morin visitera le matin le Dumont d’Urville, bâtiment de transport léger mis à disposition par la Marine nationale, rencontrera les acteurs de cette nouvelle mission de recherches et tiendra une conférence de presse avant que le bâtiment ne largue les amarres à 13h30, pour rejoindre quelques jours plus tard l’île de Vanikoro (Îles Salomon, Pacifique sud), où l’expédition commandée par la capitaine de vaisseau Jean-François de Galaup, comte de Lapérouse, fit naufrage en 1788.

Sous le haut patronage de Monsieur Nicolas Sarkozy, Président de la République, l’État apporte une nouvelle fois un très large soutien à cette 8e mission, initiée par l’association Salomon : 30 jours de recherches intensives, avec des moyens scientifiques, technologiques et humains inégalés pour tenter de connaître le destin final des équipages de la Boussole et de l’Astrolabe à Vanikoro (Îles Salomon, Pacifique sud).

Du 16 septembre au 15 octobre 2008, dans le sillage des marins et des scientifiques que Louis XVI envoya à la découverte du monde, scientifiques d’aujourd’hui, archéologues terrestres de l’IRD et sous-marins du GRAN, médecin légiste, ethnologue… et membres d’équipage du Dumont d’Urville tenteront une nouvelle fois de percer enfin le mystère qui pèse depuis plus de 220 ans sur l’une des plus fascinantes enquêtes de notre Histoire.

L’expédition se déroulera sous la direction générale de l’amiral Battet, chef de la mission interministérielle « Opération Lapérouse 2008 » et ancien chef d’état-major de la Marine, et sous la direction scientifique d’Alain Conan, président fondateur de l’Association Salomon, qui a déjà mené, depuis 1981, 7 missions de recherches sur les traces des marins disparus.

L’expédition pourra être suivie au jour le jour sur le site officiel.

Source : Ministère de la défense