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En cas de catastrophe naturelle, il est important de pouvoir intervenir dans les zones affectées et évacuer les civils touchés par le phénomène. C’est dans cette optique qu’a eu lieu un exercice grandeur nature entre l’équipage du Bougainville et le RSMA de Hiva Oa.

Au début des années 2000, l’ambition était de doter la marine nationale de 23 bâtiments dits de « premier rang ». Au fur et à mesure des lois de programmation militaire successives, ce format a été réduit à seulement 15 frégates de premier rang… mais sans revoir les contrats opérationnels. Aussi, pour faire face, la Marine nationale n’a pas d’autre choix que d’augmenter le nombre de jours passés à la mer de ses navires.