Choix difficile pour les porte-avions britanniques : catapultes ou pas ?

Les Britanniques n’en finissent pas de se louer des incroyables vertus des special relationships.

Ils veulent au départ le F-35B à décollage vertical, et ce choix doit influencer une décision cruciale concernant leur(s) nouveau(x) porte-avions (au moins un, sans doute deux) : installation d’une catapulte ou pas ? Si c’est le F-35B, ce n’est pas nécessaire. Mais que dire du F-35B ?

Le MoD doit prendre la décision de s’engager dans la voie d’une commande de F-35B à la fin de l’année mais le F-35B n’est pas prêt du tout. Lockheed Martin ne commencera pas à “explorer l’enveloppe de vol complète” du F-35B (traduction : découvrir si le F-35B existe bien en tant que tel) avant juin 2009, cela sans limitation de temps annoncé pour la conclusion.

L’alternative pour le MoD est le F-35C de la Navy — dans ce cas, le(s) porte-avions UK doi(ven)t avoir des catapultes. On sait que le sort de cette version, — question prix, délais, voire son existence même, — est suspendu au bon vouloir de l’U.S. Navy, qui a manifestement d’autres plans en tête.

Pour simplifier le côté kafkaïen de la chose, le MoD devrait se décider cet été à propos de l’installation ou pas de catapultes sur son (ses) porte-avions, ce qui dépend de tout ce qu’on vous a précédemment expliqué d’impossible à comprendre pour l’instant.

Source : deDefensa