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Un laboratoire de recherche indien et la compagnie française Naval Group se sont associés pour intégrer des systèmes de propulsion anaérobie à base de piles à combustible à bord des sous-marins de la classe Kalvari (type Scorpène).
Dans le cadre de l’accord conclu lundi dernier entre le Naval Materials Research Laboratory indien et Naval Group, ce dernier va qualifier la conception du système AIP. Celui-ci, qui a déjà été développé par le laboratoire, permettra d’améliorer l’autonomie des sous-marins à propulsion classique indiens, a expliqué dans un communiqué le ministère indien de la défense.
Un technologie de propulsion AIP (propulsion anaéribe) permet d’augmenter l’autonomie en plongée des sous-marins classiques : elle est d’environ 24 heures sans AIP et peut monter à entre 14 à 21 jours avec AIP, en fonction de la technologie retenue. La marine indienne a décidé d’équiper les 6 sous-marins de la classe Kalvari (type Scorpène) avec ce système basé sur des piles à combustible lors de leur premier grand carénage, le premier étant prévu dans environ 2 ans.
Le laboratoire aurait développé un système complet utilisant des piles à combustible utilisant de l’acide phosphorique, des générateurs à hydrogène, des générateurs électrique, des systèmes de contrôle, des échangeurs de chaleur, un dessalinisateur d’eau de mer. Il utilise du tétrahydruroborate de sodium, aussi appelé borohydrure de sodium, pour stocker l’hydrogène, ce qui permet de réduire les risques d’explosion.
Le laboratoire a refusé d’indiquer le cout de développement du système.
Source : Defense News (Etats-Unis)
